他是蒋介石的虎将，朱老总称他为民族英雄，毛主席赞他有爱国心
卫立煌，从孙中山先生的卫兵，逐步上升为国民党二级陆军上将，曾两次因坠马而导致脑震荡，使健康受损。他是国民党“五虎将”之一，抗日战争中曾任第一、二战区司令和中国远征军司令等职。朱德总司令曾称颂他为“在忻口战役中立下大功的民族英雄”，被日军华北最高司令香月清司视为“支那虎将”。卫立煌在蒋介石军事集团中是“嫡系中的杂牌”，几次被蒋介石罢官又起用。东北战局失利，被蒋撤职查办，软禁于南京。李宗仁任代总统后，卫化装出逃上海，再乘船到香港，开始隐居生活，但仍受到国民党特务的威胁。1955年，他回到北京。毛泽东赞誉其为“有爱国心的国民党军政人员”。
卫立煌，字俊如，又名辉珊，1897年2月16日出生于安徽省合肥市城东郊杨村一个平民家庭。童年时期的卫立煌接受了初等教育。1912年初，他在家乡参加辛亥革命，加入了和县学兵队。1916年，他来到广州，次年经其老乡吴忠信介绍，进入孙中山大元帅府的警卫团，直接为孙中山先生服务。一次，在值岗时他见到孙中山先生和他夫人宋庆龄女士，心情无比激动。宋庆龄走过来与他交谈，听了他自述追寻孙中山先生的经过。不久，在一次随孙中山回府时，卫立煌所骑的马看到马厩，突然飞奔起来，他一时控制不住，身背的长枪卡在门楣上，使他摔下马来，口吐鲜血不止。当他经过治疗，能够下地行走时，孙中山劝他回乡养病，并赠送路费，还保留卫立煌的职务。卫回家后，他的母亲卫老太太遍寻单方，千方百计操办给他吃药，经过治疗，卫立煌红光满面地回到广州，孙中山很高兴，升他为警卫团排长。这一时期他一直追随孙中山先生左右，后来他称之为自己一生中的“黄金岁月”。正是因为这段日子，卫立煌与孙中山“朝夕相处”，接受了孙中山许多爱国爱民思想，这也可能是解释卫立煌这位蒋介石的重要台柱，得力的左右臂，反共最有名，和红军打仗最厉害的彪悍先锋，为何成为中国共产党的好朋友，最后跑到人民这一边的原因了。
可是，世事无常，1927年蒋介石发动四一二政变后，卫立煌追随蒋介石，走上了与人民为敌的道路。他参加对苏区的围剿，特别是进攻红军大别山根据地一役，给皖北人民造成了十分惨重的灾难。为奖励卫立煌在“围剿”中的战功，蒋介石除奖给他巨额金钱外，还将安徽省的六安、霍山和河南省的固始、商城等五个县的部分地区划出来，以金家寨为中心，建立一个新的县治，用卫立煌的名字命名为“立煌县”。要知道，在国民党统治时期，以人名作为县名的只有孙中山的故乡——广东中山县，这是第二次以人名作为县名。在美国出版的《中国人名大辞典》中说他是“常胜将军”，卫立煌的声名大噪。当时的卫立煌为蒋介石卖命，给大别山人民带来深重的苦难，特别是其手下蒋伏生的第83师，在进驻金家寨后，到处搜捕和杀害苏区干部及红军家属，这些都是卫立煌所推脱不了责任的。
此外，在奉命镇压“闽变”中，卫立煌又为蒋立下了“赫赫战功”。红军长征时，卫立煌是在后面追剿的东路军总指挥。到了1936年西安事变发生前，蒋介石任命卫为“陕甘绥宁总指挥”，让他当国民党嫡系部队的先锋，胁迫东北军张学良和西北军杨虎城的部队，对经过长途跋涉三大主力还没会师的红军，进行再一次的“围剿”。哪知一夜枪声，爆发了西安事变，蒋介石消灭红军的美梦宣告破灭。12月25日，蒋介石被释放离开西安，一到洛阳，就冒用张学良的名义要求杨虎城首先放出留在西安的20多名军政要员中的四位，其中包括卫立煌，可见蒋介石对卫的爱护之心。
西安事变之后，拉开了第二次国共合作的序幕。抗日战争时期，卫立煌担任第二战区副司令长官兼前敌总指挥，在山西和八路军接触得比较多，关系较好，曾经到过延安，与朱德、周恩来有过多次接触。后来担任第一战区司令长官等职，在抗日战争中功勋卓著。在抗战后期，他担任中国远征军司令长官，率部击溃由缅甸向云南入侵的日军，并打通中印国际公路。当时在同盟国中颇负盛誉，史迪威将军的女儿在所写的回忆录中，称他是中国国民党军队中最能干的将领。
解放战争最激烈的1948年，蒋介石在全面内战中连遭惨败。尽管那时蒋介石对卫立煌已经是疑惑丛生，很不放心，但还是把他作为一张救命的王牌打出去，将国民党50万最精锐的美式装备的军队交予他，让他担任“东北剿总司令”。然而国民党大势已去，卫立煌能耐再大，又怎么可能扭转战局。辽沈战役后，蒋介石把所有的责任都推给卫立煌，卫被软禁在南京的家中。由于卫在内战中的所作所为，新华社1948年12月25日发表《陕北权威人士论战犯名单问题》，卫立煌的名字赫然其中。
对于国民党来说，此时的卫立煌是败将；对于共产党来说，卫是人民的公敌。在即将变换的历史格局中，卫立煌何去何从……
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