他边养猪边读书，努力五十年，最后成为汉武帝丞相
他是汉代名相公孙弘，一位出身贫寒的政治家。
公孙弘是齐人，家境贫寒，年少时做过小吏。后来因为违法，丢掉工作。从此，他就以养猪为生，以此供养后母。四十岁时，公孙弘开始读书，自学了《春秋》等各种学问。
由于对后母非常孝顺，又富有学识，公孙弘在齐地逐渐有了声望。汉武帝继位以后，在全国范围内征召优秀人才。德才兼备的公孙弘，被朝廷征辟，被任命为博士（官职名）。此时，公孙弘已经六十岁了，才正式进入仕途。
公孙弘进入仕途极晚。更要命的是，他做官没几个月，就被罢免了。
公孙弘受命出使匈奴，回来后，他给汉武帝做汇报。但公孙弘的工作汇报，让汉武帝非常不满意。武帝觉得公孙弘无能，将他罢免。公孙弘只能落魄的返回家乡。
一直到十年之后，公孙弘才再次得到出仕的机会。此时，他已经七十岁了。这一年，汉武帝再次下诏，让各地官员推荐饱学之士。公孙弘所在的淄川国，再次推荐了他。但公孙弘却推辞了。他告诉大家，之前汉武帝就不认可他，还是更换人选吧。但大家却一致认为公孙弘是最佳人选。于是他再次来到京城。
这次，朝廷从全国范围内征召了一百多名儒生。他们先要经过“对策”的考验。对策，即皇帝出题目，儒生们写文章作答。公孙弘的对策，被主管官员评定为下等。但汉武帝看过所有策文之后，却把公孙弘评定为第一。公孙弘终于得到了汉武帝的欣赏。
汉武帝亲自召见了对策第一的公孙弘。十年前，他们就已经见过面了。不过，汉武帝估计早已忘了他了。武帝再次任命他为博士，并再次让他出使外地——上次是匈奴，这次是西南夷。
汉武帝时，汉朝大肆对外扩张，恩威并施，获得了很多新领土。在西南地区，大量少数民族部落归顺汉朝。汉朝在西南新增设了很多郡。为了开通道路，并安置这些部落，汉朝花费了大量的钱财，可谓劳民伤财。公孙弘对此并不认同。于是他告诉汉武帝，在西南设郡毫无用处，请求撤销。不过汉武帝并没有听从。公孙弘与武帝再次产生分歧。好在武帝对他印象不错，这次没有罢他的官。
公孙弘这次的仕途之旅比较顺利。他为人敦厚谨慎，善于辩论，熟悉各项法令政策，又精通儒学，因此深得汉武帝赏识。两年后，他升任左内史（京城最高行政长官）。
面对政务难题，公孙弘经常给武帝提供多种解决方法，让武帝自行选择。讨论事情时，公孙弘也经常让其他人先发言；看到武帝赞同时，他才站出来表态支持。有时候公孙弘与其它大臣私下统一了意见。意见报告给汉武帝后，如果武帝不认同，公孙弘也会背弃约定，改为赞同汉武帝。因此，武帝越来越欣赏公孙弘。而汲暗等大臣，则认为公孙弘奸诈不忠。
两年后，公孙弘又升任御史大夫。不久，又升任丞相。公孙弘担任丞相五年，最后死在任上。武帝朝的丞相多数无权，甚至很多不得善终。但公孙弘老谋深算，富有才能，所以在丞相位置上做的很出色。
不过，如汲暗等名臣，一直非议公孙弘。公孙弘生活非常节俭，但汲暗却认为他虚伪，以此邀名。司马迁也不喜欢公孙弘，认为他只是以儒学来装点门面。主父偃、郭解之死，也都源于公孙弘的建议。
其实，公孙弘只是过于老谋深算罢了。他一生并没有做过什么坏事。他常年担任丞相，深得武帝信任，被人嫉妒也是难免的。他的节俭，恐怕是因贫困生活养成的习惯。主父偃本来就犯了大罪，郭解作为黑道教父，也并不清白。公孙弘坚持处死他们无可厚非。
公孙弘也并非一味讨好武帝。他也经常与武帝意见不一致。正是由于他的坚持，武帝才放弃对西南地区的扩张。公孙弘生活节俭，把财物全部分给贤士，这都是值得称道的。而他的传奇人生经历，也是非常励志的。
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