希特勒为何“放过”敦刻尔克的英法军队？元首你到底想啥呢？
在法国北部诺尔省濒临多佛尔海峡，有一座海港城市，名叫敦刻尔克（dunkirk）。公元4世纪初，这里还是一个坐落在沙滩上的小渔村。7世纪时，有传教士在此建圣埃卢瓦教堂，敦刻尔克名字的来历就是比利时的佛兰芒语“沙滩”（dunk）和“教堂”（kerk）构成，意为沙滩上的教堂。1067年，这里发展成为一个小市镇，正式命名为敦刻尔克。
历史上的敦刻尔克总是遭受战火蹂躏。中世纪时，其曾经6次被围攻劫掠。16-17世纪，随着欧洲战争密度的频繁加剧，这里更是成为英国、西班牙、法国、荷兰冲突的中心，直到1662年，敦刻尔克才正式归属于法国。然而，在这里发生的历史所有战争，都没有1940年夏季的敦刻尔克战役更富有戏剧性——这次过去67年的作战行动，给历史留下了难解之谜。
1939年9月1日，德国空军的轰炸机掩护着强大的装甲突击集群从南北两个方向向波兰实施了人类战争史上空前规模的“闪电战”，并迅速占领了波兰。由此，第二次世界大战正式爆发。在波兰战役将要结束时，希特勒就已经开始考虑在西线发动攻势的问题了。希特勒认为，与英法两国长期的战争会耗尽德国的资源，并使其暴露在苏联的背面打击之下。他的畏惧心理促使他要提早发动进攻，以强迫法国求和。
进攻法国等西欧国家的作战代号叫“黄色方案”。这个方案计划将德军主要兵力集中于右翼，其主要任务是向比利时和法国北部实施突击，并占领英吉利海峡沿岸港口。
这个计划与第一次世界大战德军进攻西欧的“施里芬计划”比较相似。所不同的是，“黄色方案”是计划占领英吉利海峡沿岸地区，切断法国与英国的联系，不断骚扰和封锁英国本土，迫使英国求和；而“施里芬计划”则是占领英吉利海峡后，实施大迂回，在巴黎以南折向东方，以围歼法军主力，迅速摧毁法国的武装力量。
希特勒对这个方案并不满意，认为按照老路子作战，难以达成突然性。于是，他要求陆军参谋部制定新的进攻法国的作战计划，但是，遭到陆军参谋部的反对。正在这时，发生了“梅克林事件”。
1940年1月10日，德军空降部队司令施图登特派第7空降师参谋赖因贝格从明斯特飞往科隆，途中遇大雾，迷失方向，迫降到了比利时境内的梅克林镇。赖因贝格身上携带着一份“黄色方案”。尽管赖因贝格将方案焚烧了，但是比利时士兵还是将一些碎片抢了出来。希特勒闻知后大为恼火，他一连处分了空降师的几个军官后，认为原来的计划法军已经知道，责令陆军参谋部制定新的进攻法国的方案。
这时，德军中也有一个人对原来的方案不满，这就是南方集团军群参谋长埃里希·曼施坦因。这个人参加过第一次世界大战，当时在第2预备警卫团任副官，他曾经亲身感受过“施里芬计划”的痛苦，在那次标志着这一计划失败的马恩河作战中，他受了重伤，差一点没了命。所以，他提出了新的进攻西欧的作战计划。
根据他的计划：西线作战的目标应该寻求陆上决战，但是对西线攻击的重点应该放在中路。
集中优势兵力于阿登山区，通过装甲摩托化部队的优势，直插索姆河，割裂联军的战略部署，并在北路德军的协同下，合围英法联军的精锐部队。
新计划与老计划相比，特点第一是奇，阿登山区是敌人想不到的地方，能在敌人想不到的地方发起进攻，容易取胜。正如孙子所说：“凡战者，以正合，以奇胜。”
第二是狠。曼施坦因计划实施的前提是用装甲摩托化部队突破阿登山区，这就不仅大出敌人的预料，而且还能达到迅速制敌的目的。
曼施坦因提出的计划遭到陆军部的反对，甚至将其调离岗位，任第38军军长。不过，没想到曼施坦因因祸得福。按照德军规定，新任军长必须要接受元首希特勒的训话与勉励才能赴任履职。因此，曼施坦因利用希特勒接见的机会，将自己的计划提交了出来。
希特勒完全同意曼施坦因的新计划，责令陆军部必须根据这个计划蓝本制定进攻西欧的作战计划。最后，陆军在希特勒的压力下，只得以曼施坦因这个计划为基础，重新制定了进攻西欧的作战计划，并把这一新的计划命名为“镰刀收割”。
1940年5月10日，德军中路主攻部队以1700辆坦克作为尖刀，偷偷越过天险阿登山区，迅速突破法国人引以为荣的马奇诺防线，将战火迅速燃烧到了法国境内。
德军先头部队第19装甲集团军由纳粹德国装甲兵创始人之一、被誉为“装甲兵之父”的海因茨·古德里安上将指挥。这位精于“闪电战”的统帅，要求他的部队心中只记住一个目标：突破，突破，再突破，直到用完最后一滴汽油！
5月14日德军占领法国色当之后，竟然以10天的行程突破数百公里，直扑英吉利海峡。短短十几天时间，英法联军几十万人就被困在法国以北的海港小城敦刻尔克附近的海岸边，在仅仅60平方公里的海滩上，英法联军三面被德军围困，背后是波涛汹涌的英吉利海峡，看起来已经是插翅难飞。
当希特勒听说法国北部的联军都涌入敦刻尔克这个海滨城市后，高兴地欣喜若狂，他声称：“现在，胜利与和平都掌握在我的手中。”在他看来，除非创造奇迹，否则敦刻尔克的几十万联军将全部进入德国的战俘营。
这真是一个全面歼灭英法联军的绝好机会，德军可以说是胜券在握。如果敦刻尔克包围圈里几十万英法联军被德军聚而歼之，将给以后的盟军反攻造成巨大的困难，至少减少了盟军的有生力量。
然而，最终的结果却是出人意料，战局发生了戏剧性的变化——英法联军成功地从敦刻尔克撤出30多万人。这究竟是怎么回事儿呢？
有历史学家说，西欧作战开始后，英法联军节节败退，不堪一击，如果不是希特勒想放他们一条生路，英法联军做梦也别想跑出包围圈。事情到底是怎样的呢？
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