谁是开罗会议唯一不穿军装的女性，为何成了会议的主角？
1943年7月至8月间，世界反法西斯战争胜利的形势发展得很快。苏联红军在打击德国法西斯的战争中掌握了主动权并转入了战略总进攻，英美联军也先后取得了北非战役的胜利，击垮了意大利法西斯。德国占领下的法、比、荷、波、捷、挪威、丹麦、希腊、阿尔巴尼亚等国的民族解放运动有了蓬勃的发展。同年8月，美军在瓜达卡纳耳岛消灭了日本的全部守军，日军丧失了作战主动权，美军转入战略总反攻。
在这样的形势下，同盟国召开三国(中、美、英)首脑会议，讨论与中国和亚洲有关的重大军事、政治问题，包括联合对日作战计划和战后处置日本问题。这是第二次世界大战期间，同盟国召开的十几次最高级会议中唯一有中国参加的一次。能够参加中美英三国最高首脑会议，这不仅标志着蒋介石，也标志着中国在世界地位的上升。
蒋介石深知此行的意义非同凡响，自己在国内事务上比妻子高明，但在国际事务上却是夫人技高一筹。所以在1943年11月，宋美龄陪同蒋介石一同登上了专机。
1943年11月21日晨，当蒋介石和宋美龄的专机在培因机场徐徐降落时，开罗城内教堂的钟声正好敲打7下，蒋介石夫妇一下飞机就立即被几十名美英记者围住了。记者们的照相机镜头对准了蒋介石，可他不苟言笑，身着黑色绸缎旗袍的满身珠光宝气的宋美龄，更引起记者们的好奇与注意。
11月23日，开罗会议开幕。三巨头相见了，时值蒋介石56岁，罗斯福61岁，丘吉尔69岁。罗斯福满怀热情，丘吉尔半心半意，蒋介石则是抱着讨价还价的目的参加了会议。
整个会议是关于远东战略问题的辩论，这是一次大规模的聚会，所有知名的英美军官都参加了。宋美龄是与会者中唯一不穿军装的女性。据史迪威记载：
“宋美龄穿着一件绣着金色菊花的紧身黑缎旗袍。她的头发上和露出脚趾的高跟鞋上，用黑色丝带打着蝴蝶结，她尽力以她那优雅举止和旗袍开叉处一闪一闪地露出的匀称的腿来吸引与会者的注意力。”
“在开罗会议中，宋美龄作为蒋介石的翻译、秘书和顾问，始终陪在他身边，为他出谋划策，针对会议中出现的任何问题她都与会讨论，可以说对会议全盘过程，她比蒋介石了解得更彻底，更具明细轮廓。”
在美国传记作家汉娜·帕库拉的《宋美龄新传》记载，1943年开罗会议时，按照会议主持者英国参谋总长布鲁克将军的说法，这是男人开的三国领袖会议。但中美英三巨头正开会，宋美龄一屁股就坐下了，说什么也要参加。书中引用布鲁克的话说：“我看挡也挡不住，她一进门就说我帮我先生翻译，我最清楚我先生的想法了。”结果蒋介石的翻译员话讲一半，就被宋美龄打断说“你讲得不对，我老公是这么这么讲的”，翻译只好一边凉快去了。
这次会议，宋美龄的外交才能得到了最佳展示。见到老朋友罗斯福，她热情迎上去打招呼。与丘吉尔是第一次见面，她对这位高大的英国首相的第一印象是嗜烟如命，一根接一根地吸着黑熊牌大雪茄，噼啪作响。两位说英语的首脑和一位说英语的夫人，代表着三个国家，自如地交谈起来，用不着任何翻译。
在开罗会议上，宋美龄的外交能力给人们留下了很深的印象。老谋深算的丘吉尔对其甚为折服。后来，他曾不止一次在公开场合表示，宋美龄是他在世上最欣赏的少数女性之一。而罗斯福返美后，对记者说：“在开罗，我所知道的都是蒋夫人向我讲的她丈夫如何如何，以及她是怎样想的。她总是在那儿回答所有的问题。我可以了解她，却根本看不透蒋先生。”应该说，宋美龄在开罗会议上所起的作用从某些方面讲超过了蒋介石。开罗会议是宋美龄政治生涯的顶点。
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