他是凌迟专家，打破记录，剐了袁崇焕3600多刀
崇祯帝自毁长城（连载之一）
【导言】崇祯帝一辈子的遗憾就是没有贤臣来辅佐自己收拾残局。当他用极其残忍的手段杀害袁崇焕时，显然认为是在除掉一个比魏忠贤还要坏的奸臣，而不是在杀掉整个明末最优秀的军事家。对明亡清兴历史感兴趣的人，一直在问：如果袁崇焕不死，明朝会不会灭亡？以后的历史会怎样？
1、 刽子手的回忆
老赵曾经是大明朝最好的刽子手。最好的意思与最多不同，最多是杀的数量，最好是技术上的精益求精
像他这种职业素养很高的专家通常只做技术含量很高的活儿，象砍头这种粗活儿，老赵35岁以后再也没接过。
老赵专攻凌迟。凌迟作为一种技艺发展到极致，是在大明朝。在明朝以前，凌迟有六六36刀以及360刀两种。
罪行轻一点的，六六36刀，刀刀见洞，顷刻之间结果性命。遇到罪行重的，则要剐360刀。具体做法是要用渔网网住人，取刀一片片的将从渔网鼓出来的人肉割去，直到360刀断气为止。
大明朝的太祖爷朱元璋是个对酷刑很有兴趣的人，据说他曾经发明了活剥人皮的技术。朱爷爷认为凌迟作为最具威慑力的肉刑360刀就把人杀死，太不过瘾也吓不住人，觉得至少要割3600刀才解恨。但当时的刽子手，没有一个能做到，因为剐不到那个数，人就已经死了。
多少年后，一个优秀的刽子手，在擂场比武时，整整剐了3543刀，骂声不止的犯人才断气，这个记录离朱爷爷的要求还差57刀，但已经被认为很难做到了。这个记录使大明律有了一条新规定：凌迟之刑最重，要割3543刀。这个优秀的刽子手是老赵的爷爷的爷爷的爷爷。那个时候，刽子手的职业是世袭的，子承父业，一代一代就传到了老赵。
在刑部，能够把人剐3543刀才死的人并不多，老赵就是其中之一。只有罪大恶极的顶级罪犯才由他来行刑。
崇祯17年，李闯进了京，崇祯爷吊死在煤山。接着吴三桂带着辫子兵赶跑了李闯。老赵就是在那个时候回的家。多年的刽子手生涯，他已经积累了一笔不算太少的家产，使他在这个乱世能够比一般人生活得安逸一点。
老赵已经回乡20多年了，早些时候还是想着要回京城重操旧业，因为他听说刑部的老领导先是做了李闯的官，接着又做了新皇帝的官。只要有皇帝，就要有人给他杀人。这是老赵父亲也是他的师傅教他手艺时说的话。明朝的刽子手不是任何人都可以做的，属于特种行业，有点类似于现在的垄断行业。父亲在他上岗第一天，给他讲了不少话，主要是告诉他做这一行不丢人，在三百六十行中绝对不算是下行。
但是老赵终于没有去成北京。因为从京城那边传出的消息说，新皇上处死犯人主要是大辟和腰斩，不怎么用凌迟。
老赵心里说：到底是鞑子皇帝啊，一点都不讲究。
晚年的老赵，经常回忆起他早年凌迟犯人的情形。人山人海啊，指甲大的一片人肉一钱银子，一只只高举着银子的手，争先恐后地从老赵手里换人肉吃。杀了那么多人，犯人什么样儿老赵基本上全忘了，只记得看客们一只只拿着银子换人肉的手以及和酒吞肉的嘴巴。每次干完活儿，三、四百两银子是少不了的。除了少量分给两个助手外，这些银子都姓了赵。
但是老赵还是记得一个很特别的犯人。那个人好像姓袁，对了，刑部的长官好像叫他“袁蛮子”。狗日的袁蛮子丧了天良，勾引辫子兵打到了北京城。那天的情形真是群情激愤啊，人声鼎沸，那么多人，争先恐后的拿银子买他的肉吃。受到现场气氛感染，老赵记得那天发挥得特别好，多割了100多刀。
这个袁蛮子真是一条硬汉啊。老赵记起行刑的前一天晚上。长官拿来一包鸦片，暗示给犯人服下。被犯人拒绝了。于是老赵对这个黑瘦的矮个子南蛮子留下了印象。几乎所有的重刑犯在临刑前都要服下某种麻醉药，只有这个人例外。
在行刑过程中，这个南蛮子一声不吭，只是心肺之间发出类似叹息的声音。在以后的多少年中，老赵耳边彷佛一直能够听到这种奇怪的叹息声。
另一件与袁蛮子有关，令老赵困惑不解的事是，被凌迟的袁蛮子只剩下骨头架上的脑袋，被枭首后挂在城楼上示众，竟然在过了一夜后不翼而飞。本来皇上准备在示众几天后拿到辽东的各个边寨去展示一下的，竟然不明不白的丢了。
问题很严重，皇上很恼火。刑部的名捕出动了，东厂和锦衣卫的高手出动了。几个月过去，脑袋终于没有找到。
老赵晚年一直在想：这么硬的一条汉子，连死都不怕，为什么要勾结辫子兵？袁蛮子的脑袋到去了哪里？
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