这座建筑战国时天下第一，秦将一把火烧了，如今两省五地都在争
战国时期，楚国有一座四海闻名的建筑，名叫章华台，又名章华宫，为楚灵王六年（公元前535年）营造，“举国营之，数年乃成”，规模宏大，被誉为“天下第一台”。
据史料记载，章华台“台高十丈，基广十五丈”，沿曲栏至台顶，中途要休息三次，因此又称“三休台”。章华台是楚灵王逍遥快活之所，宫中舞女成群，终日轻歌漫舞。因楚王好细腰，宫女为求媚于王，便少食忍饿以求细腰，故章华台又称“细腰宫”。
可惜，这座富丽堂皇的宫殿后来毁于战火。公元前278年，秦将白起拔郢，楚王率一干人等逃了。白起站在城头举目四望，见云梦大泽之中雾气缭绕，便问手下那是什么地方。得知那里是楚王的离宫章华台，气就不打一处来。于是命手下赶往章华台，一把火把这座辉煌了二百多年的宏伟建筑烧了。建筑是烧了，章华台的名字却留在了史书中。遗憾的是，史书没说明章华台的具体位置，章华台到底在哪，也便成了千古之谜。
不过，中国有一种优秀的传统文化，叫做猜谜。这种文化外国绝对没有，不信你就给外国人出一个谜语，他绝对猜不出来！中国就不同，每个人都会猜谜。章华台这么大的谜当然也有人猜，谁都希望这座曾经天下第一的建筑在自己家门口，倘真如此，由它衍生的经济效益将无可限量。于是，人们开始寻找有关章华台的蛛丝马迹，试图证明章华台在本土。目前，已经找到证据的有两省五地，分别为湖北省的潜江、荆州、监利、武汉，湖南省的华容。最早证明章华台在自己地盘的是湖北潜江。1986年，湖北潜江龙湾发掘出一处地下遗址，经著名学者谭其骧考证，为楚章华台遗址。1999年出版的《辞海》，将这一发现收入“章华台”辞条。该遗址南北宽1000米 ，东西长2000米，东南部发现有十余座宫殿基址。基址上分布着东西侧门、贝壳路、砖坯墙等遗迹，出土有瓦当 、板瓦、铜门环等遗物。在遗址约5公里处，还发现了“黄罗岗遗址”，专家通过考证，认为那里是春秋古城——华容城，同时推翻了华容城之沙市说、监利说。1987年，考古学家对章华台遗址进行局部试探性发掘，发现一条宽约2.4米、长约10米以紫贝缀砌的径道，穿门而过，横到了宫柱基前。因屈原《九歌》中有“鱼鳞屋兮龙堂，紫贝阙兮朱宫”句，潜江是章华台所在地的证据就更加确凿。1997年，国家文物局将龙湾遗址纳入全国大遗址保护规划。1999年12月26日，北京大学、中科院等专家召开研讨会，一致认定潜江龙湾遗址为楚章华台遗址，并将其定名为“楚章华台宫苑群落”。2000 年，楚章华台被列为“全国十大考古新发现”之一，2001年，被国务院批准为“第五批全国重点文物单位”，2005年12月，被列入国家“十一五”期间大遗址保护重点项目，2006年7月，遗址的本体保护项目经国家文物局批准立项。
事已至此，似乎章华台可以盖棺定论了。但事实上并非如此，虽然潜江“证据确凿”，其他地方还是不服。
湖北荆州就认为章华台在他们那里。在荆州市沙市区东北隅的太师渊，有一座章华寺，相传是在章华台遗址上建造的。寺中现存一株春秋楚灵王时（公元前520年至420年）的梅树，为我国最古老的梅树。这棵树就是活化石，如果章华寺不是在章华台上修建，为什么叫章华寺？为什么有和章华台岁数一样大的古树？
荆州不服，监利也不服。监利是古华容县地，宋朝的沈括曾曰：“华容即今之监利，非岳州之华容也，至今有章华故台在县郭中。”明清时期的《监利县志》也都载明，章华台在县西北。而且“章台晓霁”是监利“容城八景”之一，监利的周老嘴镇西3里天竺村还有数平方公里的古城遗址，地面散见大量秦汉以前的砖块瓦砾。这些文证物证，难道还不能说明章华台在监利吗？
武汉也跟着来凑热闹，说黄陂区王家河街章华村是章华台遗址的一部分，面积8292平方米，遗址南部是大殿，北部是院落和小房子。这些证据虽然怯怯的，但也可以搏一搏。
湖南的华容县也不势弱，湖南当初也是楚国呀，而且也在云梦大泽中。他们也找到了证据，说章华台在华容县胜峰乡清水村。晋代的杜预注云：“台在南郡华容县城内。”清水村有遗址，为两层土台，台体规整，边线整齐。台高11到12米，台顶南北长102.5米，东西宽78.8米，面积8073平方米。享受国务院特殊津贴的中华民族史专家何光岳力挺章华台在华容县，让华容人感到底气很足。
章华台到底在哪里？两省五地各执一词，搞得人头都大了。都怪古人没把章华台的具体位置写清楚，要是写清楚了，现在何必争呢？
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