郭逵南征伐交趾，越南独立后中国军队首次到达河内城下
越南在古称交趾，在历史的长河中，越南与中国中原王朝发生了数次战争。在宋、元、明以及当代都展开过一系列的恶战。其实宋朝神宗时期爆发的熙宁战争，是越南这个南疆小国第一次对中原王朝发起主动攻击。
一、趁宋朝无暇南顾而北侵，攻陷南宁之后进行大屠杀
公元939年，交趾脱离了南汉国，从此从中国本土独立。宋朝统一全国以后，交趾一直封宋朝为宗主国，而宋朝为了全力对抗北方的强敌辽国，也无暇南下，也就顺水推舟封越南国王为静海军节度使、交趾郡王。在宋朝建立的初期，宋朝军队的战斗力犹在，交趾人亲眼目睹了宋朝军队如排山倒海般灭了盘踞两广地区的南汉国。此时的交趾还对宋朝有所恐惧，所以一直采取低眉顺目的态度对待北方的宋朝。
进入宋朝中期，宋神宗励精图治，变法图强。为了恢复汉唐时期的威严与疆土，宋神宗发动了针对西夏的一系列战争。为了能够一鼓作气灭掉西夏，宋朝将全国的主力全部调往西北方。军队的调动造成了南方的空虚，宋朝在广西地区的所有兵力不足两万，这引起了交趾的窥伺之心。
公元1067年，交趾倾全国之力，出兵8万，号称12万（号称还不多说点，比如20万），向广西地区发动进攻。此时的宋朝没有丝毫的准备，交趾军队先后攻下了廉钦两州，并保卫了当时广西地区的首付邕州，也就是现在的南宁。当时的南宁守军只有2800人，而这些军队在知州苏缄的指挥之下顽强抵抗，全城百姓也协助官军守城，最终邕州城整整坚守了42天。最终邕州城被交趾军队攻陷，交趾军进入城内以后，展开大屠杀，全城6万多人被杀。知州苏缄为了不被敌军屈辱，其全家36口全部上吊自杀，其本人在向北方遥拜之后，自焚身亡。
交趾北侵的消息传到东京汴梁，宋神宗和文武百官都惊讶不已，谁也没有想到这个南方小国会对天朝上邦发动进攻。在得知交趾军队屠城以后，宋神宗勃然大怒，将西北的战事暂停，命令西北方进入防御状态。由于西北名将王韶和李宪为了防御西夏的反扑，无法统军南下。在无奈之下，宋神宗任命郭逵为统帅，率领15万军队南下，宋神宗对交趾这个小国没有多少认识，认为宋军一到，交趾就会自动投降。也正因为如此，宋神宗提出了一个很大胆的命令，他要求郭逵一鼓作气灭掉交趾国，将交趾国王李乾德押赴东京斩于阙下。
郭逵率领军队到达广西之后，与交趾军队展开大决战。交趾军队使出了他们的杀手锏——训练出来的象兵部队。在交战过程中，交趾人驱赶着大象向宋军发起冲锋，但他们不知道，在100年之前宋朝大将潘美南征南汉国之时，南汉国用的就是这一招，可惜被潘美成功击败。100年前的宋军能做到的事情，100年后的宋军一样可以做到。郭逵指挥宋军使用神臂弓等先进装备成功打退了象兵，那些受惊的大象向后奔逃，反而从散了交趾军队的阵型。此战，歼灭交趾军队两万以上，残余的交趾人狼狈逃回交趾境内。他们以后逃回国去再上表求和，宋朝作为天朝上邦就会停止进攻，但宋军接下来的表现让他们恐慌万分。
宋军收复失地以后，继续向交趾境内发动进攻，最后宋军抵达富良江边，渡过富良江就是交趾的首都河内。交趾军队为了防御首都，太子李洪真亲自率领4万军队主动对宋军发动进攻，结果四万人包括李洪真在内一个也没有逃回去。最后四万人全部被斩，随后宋军将交趾军队的尸体扔进富良江，结果富良江的江水10天没有流动。
随后宋军渡过富良江，兵临河内城下。但是此时的宋军也已经是强弩之末，在杀伤大量交趾军队的同时，宋军自身的损伤也不少。同时来自北方的军队不适应南方丛林地区的作战环境，大量将士因病而倒下。除此以外，由于宋军远道而来并没有携带攻城器械，面对坚固的河内城，宋军显然缺乏攻城的能力。恰巧此时交趾国王李乾德上表投降，郭逵也只能接受其投降，然后率军班师。
整个战争期间，交趾军队共杀害了16万左右的宋朝军民，而宋朝军队歼灭了8万以上的交趾军队，具体有没有杀伤交趾平民就不得而知了。从整体来看，宋朝完全有实力再次增兵一举消灭交趾，但其主要对手还是北方的辽国和西北方的西夏，对于交趾宋朝有心无力。因此对于宋朝来说，对交趾进行一次大规模的惩罚性打击就足够了。
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