海市蜃楼是怎么出现的?
在平静的海面,人们往往会发现,海空中映现出了远方船舶、树林、岛屿或楼阁的影像;偶尔 在茫茫沙漠中,干渴的行路人也会突然发现,不远处的黄沙中坐落着一片青湖或绿洲,令人欣喜若 狂,可是怎么走也找不到。原来,这都是一种幻景,人们称其为“海市蜃楼”,也称“蜃景”。
曾经,人类对海市蜃楼存有极大误解,西方人认为它是魔鬼的化身,是一种不祥之兆;中国人 认为它若即若离,是一种仙境,古时秦始皇、汉武帝都曾亲自率人前往东海蓬莱寻觅这种仙境。其 实,用现代科学来解释,海市蜃楼不过是阳光在大气中折射而产生的一种光学幻象。
实验表明,当光线在同一密度介质中传播时,光速不变,且以直线方向前进,而当光线穿透进 另一密度介质时,光速则马变化,光的方向也会发生曲折,即折射现象。举个例子,当一根筷子 斜插进盛水的玻璃杯中时,你可以清楚看到,筷子好像在水的界面被折断了一般,这就是光线折射 呈现的假象。
海市蜃楼正是这样形成的,由于日照强烈,海水和沙漠表层温度偏高,空气密度相对较小,而空 中气温相对较低,空气密度也较大,由此光线在穿射时便因密度不同而发生折射,产生了诸多幻象!
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