为什么长颈鹿的脖子特别长
长颈鹿是动物界中名副其实的 “高个子”。世界上最高的一只长颈鹿高5．75米，比最高的大象还要高1／3。它之所以成为高个子，主要是它的脖子特别长。
著名的法国科学家拉马克曾经用 “用进废退” 和 “获得性遗传” 的理论，来说明长颈鹿的形成过程。他说： 长颈鹿的祖先，祖祖辈辈生活在周围没有青草的环境里， 为了生存下去， 颈鹿就要时刻努力伸长脖子，吃树上的嫩叶子。这样经过许多世代以后， 脖子就 慢慢变长， 最后终于形成今天长颈鹿那样的 长脖子了。 长期以来，人们一直认为这个理 论是正确的。
随着遗传学、基因学说的问世，这种说法受到越来越多科学家的怀疑。达尔文在1859年所著的 《物种起源》 中提出了 “自然淘汰说”，其中心思想是个体为了适应环境而产生变异，由于变异个体在竞争中 获得了优势而生存下来，这样代代相传，脖子细长的长颈鹿个体就慢 慢起了主导地位。不过，长颈鹿的长脖子究竟能不能遗传，在当时并 不很清楚。
现在， 综合以上学说以及 “突变说”、 “隔离说”、 “定向演化说” 等等学说产生的 “综合说”， 更能反映遗传上的规律。 这种学说首先肯 定了个体中的突变， 而当突变的性状产生遗传后， 整个种群的有关性 状也会相应改变， 再通过自然淘汰， 把有利的性状保存下来， 不利的 性状抛弃掉。 长颈鹿的长颈就是这样一步步地发展而来的。
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