为什么有些塑料制品冬天会变硬
塑料制品有个 “怪脾气”: 冬天它会变成硬邦邦的, 天暖以后, 它又柔软如初。 这是为什么呢?
塑料是一种高分子的聚合物。 例如, 聚乙烯是由很多乙烯分子手拉手 连结起来的产物, 聚氯乙烯则是由很多氯乙烯的分子连接在一起组成的。 像这样由很多较小分子彼此结合成大分子的反应, 在化学上称做 “聚合”。 氯乙烯分子聚合起来后, 形成了一个链状的聚氯乙烯大分子, 很多这样的 大分子集合起来, 就成了白色粉末状的聚氯乙烯树脂。
聚氯乙烯是一种能刚能柔的物质。 它之所以很硬, 是由于分子与 分子间连接的 “关节” 结合得很紧。 如果在这个 “关节” 上加一些 “润滑油”, “关节” 活动了, 它就变成柔软的物质了。 这种 “润滑油”, 就 是塑料工业上所说的增塑剂。
冬天, 天气很冷, 有的增塑剂不耐寒, 它的 “润滑” 本领降低了, 塑料中的 “关节” 转动不灵, 所以就变硬了。
有的增塑剂具有挥发性。 塑料制品使用久了, 分子间的活动 “关 节” 不灵了, 还有长链分子受到风雨、 太阳光照等自然力的作用后, 会断裂成短链分子, 塑料也就变硬了。 在塑料工艺学上, 把这种现象 称为 “老化”。
有没有不会变硬的塑料制品呢? 现在, 人们已找到了一些不易挥 发、 也不怕冷的增塑剂, 用这些增塑剂制造的塑料制品, 无论春夏秋 冬, 都不会改变柔软的性格。
人们还找到一种奇妙的方法, 就是在制造聚氯乙烯的时候, 用适 量的醋酸乙烯分子, 镶嵌到聚氯乙烯的 “大分子” 中去。 这种塑料, 不必另添增塑剂, 即使到了寒冷的冬天, 它也不会变硬。
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