东晋时期的史学家、文学家、志怪小说的创始人，字令升，东晋汝阴新蔡（今属河南）人。祖父干统，三国时为东吴奋武将军都亭（今湖北恩施）侯；父干瑩，曾仕吴，任立节都尉，迁居海盐。干宝勤学博览，晋元帝时以才器召为佐著作郎，「以家贫，求补山阴令，迁始安太守。」曾参与镇压荆湘流民起义（杜韬之乱），赐爵关内侯。後王导提拔为司徒右长史，迁散骑常侍。东晋元帝时担任佐著作郎的史官职务，曾奉命领修国史，著《晋纪》，时称「良史」，现在已经失传。好阴阳术数，撰《搜神记》，刘惔誉为「鬼之董狐」，记录神仙鬼怪之事，原有三十卷，现在仅保存二十卷。精于易学，著有《周易注》十卷、《周易爻义》一卷、《周易宗涂》四卷、《周易问难》二卷、《周易玄品》二卷等书，今皆散佚，散见于唐李鼎祚的《周易集解》、陆德明《经典释文》。咸康二年（公元336年）卒。另撰有《易音》、《毛诗音》、《周官礼注》、《答周官驳难》、《周官音》、《後养议》、《春秋左氏函传义》、《春秋序论》、《正音》、《立言》等。作品多佚，後人有辑本。尚秉和《续修四库全书总目提要》评：「元时有屠曾者，始辑其佚。明下德间，其孙勋重订，其书刻在《盐邑志林》，即今孙堂《汉魏二十一家易注》所据而补订，武进张惠言梓入《易义别录》，历城马国翰、甘泉黄奭又据而参校习刊之，载《玉函山房辑佚书》、《汉堂丛书》中。孙、马、黄三家辑本，互有详略，然马、黄多者二事，孙多者七事，较其得失，孙本为优」。

[文]-[晋] - 干宝

南阳宋定伯年少时，夜行逢鬼。问曰：“谁？”鬼言：“鬼也。”鬼问：“汝复谁？”定伯诳之，言：“我亦鬼。”鬼问：“欲至何所？”答曰：“欲至宛市。”鬼言：“我亦欲至宛市。”遂行数里。

鬼言：“步行太亟，可共递相担也。”定伯曰：“大善。”鬼便先担定伯数里。鬼言：“卿太重，将非鬼也？”定伯言：“我新鬼，故身重耳。”定伯因复担鬼，鬼略无重。如是再三。

定伯复言：“我新鬼，不知有何所畏忌？”鬼答言：“惟不喜人唾。”于是共行。道遇水，定伯令鬼先渡，听之，了然无声音。定伯自渡，漕漼作声。鬼复言：“何以作声？”定伯曰：“新鬼，不习渡水故耳，勿怪吾也。”

行欲至宛市，定伯便担鬼著肩上，急持之。鬼大呼，声咋咋然，索下，不复听之。径至宛市中。下著地，化为一羊，便卖之。恐其变化，唾之。得钱千五百，乃去。于时石崇言：“定伯卖鬼，得钱千五百文。”