为什么台风有稀奇古怪的名字？
从第二次世界大战时期开始，美军联合台风警报中心给每个台风起一个常用的人名。但是在2000年1月之前，中国并没有给台风起名的惯例。气象部门按每年发生次序，用编号记录下每一个台风和热带气旋。20世纪90年代末，世界气象组织台风委员会决定给西北太平洋和南海热带气旋采用具有亚洲风格的名字。由台风委员会包括中国、日本、柬埔寨、越南等14个成员国和地区各提供10个名字，分为5组列表，循环使用。这些名字有的是传说中的神灵，有的是人名或地名，有的是动物和植物名，还有的代表某种天气现象。台风的中文译名由中国中央气象台和中国香港天文台、中国澳门地球物理暨气象台协商统一得出。由于不同国家的文化、语言和发音各异，所以很多音译名字念起来非常特别。
从2000年1月起，每个西北太平洋或南中国海上达到热带风暴强度的热带气旋，除了有一个“年份+序号”的4位编号，还会依次获得相应名字。中央气象台发布热带气旋警报时，开始使用编号加热带气旋名字。如2012年第04号台风的编号为1204，中文名为“古超”，英文名为“Guchol”。
按照台风的命名原则，如果某个台风的名字引起社会争议，或者某个台风造成了重大灾害而“臭名昭著”，那么其名字将被新名字永久替换。例如0608号台风“桑美”，是自1949年以来登陆中国最强的台风，给沿海造成严重的灾害损失。从此，“桑美”这一名字退役，被“山神”替代。
热带气旋是在热带、亚热带海面上形成的一种低气压天气系统，常常伴有狂风和暴雨。热带气旋中心气压低，周围的气流在北半球呈逆时针方向，在南半球呈顺时针方向。台风和飓风都属于热带气旋这个大家族，只是由于发生地不同而命名各异。在西北太平洋和南海海域，当热带气旋中心持续风速达到12级（118千米/时）以上，就称为台风。在大西洋和太平洋东北部以及附近洋面的热带气旋中心持续风速达到12级以上则称飓风。
【发散思维】为什么台风过境时会有短暂的风平浪静？
