为什么我们还要吃不能提供能量的膳食纤维？
现代农业和食品工业给人们提供了大量营养丰富、味美可口的食品，可是某些疾病的发病率却上升了。在发达国家中，超重和肥胖成了普遍现象，糖尿病、高血压、脂血症、心肌梗死、卒中等的发病率都显著上升。
在这种情况下，人们除节食减肥外，还把目光转向另一类物质，即“膳食纤维”。从营养的角度来说，这些物质都是“废物”，不能为人体提供营养。那我们干吗还吃它们呢？医学研究发现，它们在胃肠道中有许多“好”的作用。它们体积较大，可以产生“饱胀感”，减少进食，有利于减肥；它们会促进胃肠道蠕动，防止便秘，加速排便，因而能清除宿便，减少直肠癌的发病率；它们有利于那些对人体“友好”的肠道细菌的生长，促进维生素合成，减少“坏”细菌产生的毒素……正是因为它们对人体健康如此重要，膳食纤维便被人们称为除蛋白质、脂肪、糖类、维生素、水、无机盐这“六大营养素”之外的“第七营养素”。
其实从进化的观点来看，这一点都不奇怪。在人类进化的数百万年时间里，我们的祖先除狩猎以外，还采集各种可食的植物部分，包括根、茎、叶、花、果实、种子，这其中就含有丰富的“膳食纤维”。换句话说，“膳食纤维”本来就是我们祖先食物中的“正常成分”。我们祖先的身体也适应了这种情况，发展出对应的消化吸收机制和肠道细菌系统，并且把这种状况“记录”在人体的基因里。而“现代社会”的出现以及人类食谱的改变，只不过经历短短几十年时间。“膳食纤维”在人们的食谱中逐渐减少了，但是人的基因却来不及改变，还在按过去的方式来消化和吸收食物。这就是各种与饮食有关的疾病发生的根源。现在人们重新重视“膳食纤维”的作用，不过是“回归”到过去的自然状态而已。
【发散思维】既然葡萄糖是动物的主要能量来源，为什么动物把脂肪作为主要的储备能量物质？
