诡秘天象
圜丘坛正北,是专门供奉皇天上帝和皇帝祖先神主(牌位)的殿宇,称皇穹宇,俗名寝宫,又称“天库”,始建于明嘉靖九年(1530年)。皇穹宇的宫门是三座并列的殿脊式券门,门建在用汉白玉石砌成的须弥座上,门楼的橼、檩、斗拱均用琉璃烧制,屋面上覆盖的也是象征天的蓝色琉璃瓦。因为象征天,皇穹宇的建筑风格以圆形为基调,以宝顶为圆心向外扩展,是一座单层圆形殿宇。殿高19.5米,底部直径15.6米,坐落在高3米的圆形须弥座上,宛如一把张开的巨伞,十分端庄秀丽。上面是蓝色琉璃瓦的单檐攒尖镏金屋顶,正面是木雕菱花图案的槛窗和门,合玺彩绘装饰得十分富丽堂皇。殿前石阶有巨型石浮雕“二龙戏珠”,一升一降,栩栩如生。殿内由八根檐柱和八根金绘串枝莲图案的支柱支托屋顶,柱顶端承鎏金斗层层上叠,天花板层层收缩,拱托金龙藻井。藻井中心绘着栩栩如生的大金团龙,周围又绘有金龙360条,象征周天360度。殿内到处有描金和沥粉帖金彩画,以青绿为基调,以金龙为主要图案,金碧辉煌,雍容华贵。殿内正面安置汉白玉雕花圆石座,上面安设神龛,神龛里供奉着刻有金色满汉文字“皇天上帝”的神主牌。殿内东西两侧,各设四个方形石座,供奉着皇帝祖先的神主。殿外的东西配殿,供奉着日月星辰和云雨风雷等圜丘配祀诸神的牌位。作为皇帝祖先“居住”的皇穹宇,不仅以其高屋建瓴、金碧辉煌炫人眼目,更以“天高听卑”、“明察秋毫”的“天象”故弄玄虚,震摄人心,回音壁、三音石和圜丘的“亿兆景从”等三大声学奇观构成了天坛的神秘特色。皇穹宇的围墙俗称回音壁,墙高3.72米,厚0.9米,围墙直径61.5米,周长193.2米。墙顶覆着蓝色琉璃瓦,墙壁则用磨砖对缝砌筑,墙面极其光滑,弧度十分匀称。“回音壁”以回音传声而闻名:只要把耳朵贴近墙面,总能清楚地听到另一个人面壁说话的声音,不管两个人相距多远,也不管说话的声音高低大小,总可以使对方听得清清楚楚,而且回音悠长,就象打电话一样。“回音壁”之奇还奇在它的“选择”性,不管“回音壁”前站着多少人,对话的人总能找到一个合适的位置,清清楚楚地悄声细语,而旁边的人却似乎两耳塞豆,听不到半点声响,仿佛过了一次“保密电话”的瘾。声波反射的道理自然是简单的,但因地设景,却让人感觉了“天人感应”、“心诚则灵”的神秘和诡异。三音石就在从皇穹宇到圜丘坛的“登天”之路上,从皇穹宇丹陛前数起的第一、二、三块石板就是闻名中外的三音石,分别称作象征天地人“三才”的天、地、人石。站在甬道第三块石板(人石)上,对着殿内窗户紧闭、殿门敞开的皇穹宇殿门说话,就可以听到非常洪亮的三声回声。由于这声音来自供奉“皇天上帝”的殿宇,声音也很大,遂有 “人间偶语,天闻若雷”之说。于是又称这些石板为“天闻若雷石”,又称 “三才石”。让人感到玄乎的是“天高听卑”还特别讲究“循规蹈矩”,“心诚则灵”:说话的人必须站在代表人的人石上,殿门要全开,殿门到殿中神龛之间也不能有任何障碍物,一副恭敬虔诚的样子才能,才能等来神的回应。其实,这种奇妙的现象不过是声波反射的属性反映。正是因为皇穹宇的殿门比较高,只有石陛下面的第三块石板才能和殿门、神龛上面的殿顶形成一条直角三角形的斜边。站在第三块石板上说话,声波可以沿着斜线直接传入殿内,碰到圆形殿壁、殿顶,然后再返回殿外。“三才石”之妙还不止此,三音之石也不止第三块板。人站在第一块石板击掌,即可听到一声清脆的回音,站于第二、三块石板拍一掌,那么就可听到二、三声回音,同样的一记击掌,在不同的石板上会听到数量不一的回音,实在是奇妙有趣。道理自然还是声波反射。因为第一块石板正处回音壁的圆心,声波可同时反射回来而出现一声回音的。第二块石板已离开圆心,拍一掌,第一声从皇穹宇及左右配殿返回,第二声则从回音壁返回,所以出现两声回音。第三块石板已离开圆心更远,拍一掌,第一声从皇穹宇返回,第二声从左右配殿返回,第三声从回音壁返回,因此出现三声回音。声波反射的层次不同,所出现的回音次数也就不同。其他石板与殿门和殿内的壁三点之间难以形成直角三角形的斜线,所以即使站在那里的其他石板上击掌或说话,也不可能听到回声了。光怪陆离的现象总会在科学原理面前显露它的本质,难怪有人说,艺术是把简单的东西复杂化,令人摸不着头脑;科学则把复杂的问题简单化,弄它个水落石出。
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