彩云之南
彩云之南，一个美好而梦幻的地方，令人想往，令人歌唱。让我们以一首沁园春开始，共同走进四季入春，美丽富饶的人间天堂吧。
春色南国，绿水青山，美丽富饶。入田园河谷，花香四溢，高原山野，淞雪滔滔。飞瀑高悬，幽溪低落，滚滚三江尽远霄。当晴日，展群山画卷，鬼斧神雕。
风光这里绝好，引天下游人竟相朝。赏世博花会，亚欧荟萃，丽江大理，今古多娇。版纳如诗，石林如画，香格里拉醉逍遥。在虎峡，望中流破浪，江上几漂。
云南，位于青藏高原南延的下坡部分，地势成扇状由西北的海拔7000米左右，向东南的70多米下降，恰似一座绿葱葱的900公里天梯。境内山川壮丽，峡谷纵横。地貌的复杂性和多样性，几乎涵盖了中国各地的各种自然风光。树木中既有千年红杉，也有百年椰林，种类丰富。草药、香料、花卉品种数量更为全国之冠。
高山峡谷相间的立体地形，构成了云南独特的寒、温、热三带并存的立体气候。海拔低的河谷或小盆地（坝子），多是四季如春，花木茂盛，而高原上，则为寒冬气候。在著名的三大峡谷中，谷底干燥酷热，山腰清爽宜人，山顶终年积雪，真可谓“一山分四季，十里不同天”。云南高山湖泊（海子）众多，湖泊四周多有雪山、森林、草甸，并且多处可见雾淞。
三江指金沙江、澜沧江和怒江。她们均起源于青藏高原的唐古拉山，流入云南境内后像“川”字一样向南并流400公里而不交汇，最近处三江直线距离仅66公里。各江从高原强烈下切，水流湍急。两岸雪峰层出，瀑布众多。山顶又镶嵌着许多秀丽的高原湖泊。悬河飞瀑注入大江，十分短直，呈非字形。搭乘昆明、成都、拉萨至中甸的航班，可从空中一览三江并流全景奇观，景象世所罕见。
省会昆明的世界园艺博览会花园，中外名花荟萃，已经成为世界名园之一。丽江水渠交织，古桥纵横，古朴祥和，人称高原上的苏州和威尼斯，是联合国世界自然与文化遗产之一。城外还有玉龙雪山、虎跳峡等著名风景。大理可以考证的人类活动始于3000年前。公元738年（唐）、938年（宋），曾分别建立过南诏国和大理国，产生了与中原文化互补的灿烂文化。这里曾经是云南政治、经济、文化中心，文化古迹众多，古城、三塔和享誉东南亚佛教圣地的鸡足山为著名景点。人口中有白、汉、回、彝、傈僳等26个民族，民风民俗丰富多彩。大理年平均气温15℃，冬无严寒，夏无酷暑，年温差小，日温差大，人们称之为东方的日内瓦。
西双版纳动植物种类繁多，其中两栖及脊椎类动物物种，占全中国的1/4，鸟类占2/3，不愧是一座天然植物园和天然动物园。石林是世界上最典型的科斯特地貌之一，范围达350平方公里，素有“造型地貌天然博物馆”之称，也是中国的四大自然景观之一。大小石林、乃古石林、芝云洞、奇风洞、月湖、长湖、大叠水瀑布群等七个景区山水相连，美如仙境。另外，这里的民族风情堪称石林一绝。“阿诗玛”的美丽传说、古老神奇的火把节、绚丽多彩的萨尼刺绣、热烈欢快的萨尼歌舞令人陶醉其间，难以忘怀。
除了英国畅销书《失去的地平线》和好莱坞影片《美丽的香格里拉》所带来的神秘与传奇以外，位于云南藏区的香格里拉县是一片人间少有的完美的自然生态和民族传统文化传统上的净土，原汁原味，素有“高山大花园”、“动植物王国”等美称。藏族民歌唱道：“太阳最早照耀的地方，是东方的结塘，人间最殊胜的净土是香格里拉”。
金沙江在虎跳峡处水流湍急，谷深达3000多米，比美国著名的科罗拉多大峡谷还深600多米。全峡长16公里，水宽30米，落差达200多米，涛声震天，险滩密布。明代大旅行家徐霞客曾这样写道：“盘折蛮獠豁峒间，水陆俱莫能溯”。早在20世纪初，英、法、美、德等国探险家，就曾多次到虎跳峡探险，均未成功。1985年，我国尧茂书只身一人自费首漂长江，不幸遇难。1986年，中国洛阳长江漂流队首次成功地漂过虎跳峡的急流险滩，一路漂到上海吴淞口，创造了漂流史上的奇迹，也使虎跳峡闻名中外。至今，成功漂过此峡的中外探险家不超过150人。
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