出身贫寒的刘裕为何能够建立起南朝中最强大的政权？为何刘宋是权力内斗最血腥的朝代？
南朝宋是中国南北朝时期南朝的第一个朝代，也是南朝中存在时间最久、疆域最大、国力最强的朝代。六成皇族成员死于非命，为何刘宋成为权力内斗最血腥朝代?
有些人呢，天生就是当皇帝的命，刘裕恰巧就是这种人。刘裕的出身贫寒得很，虽然挂着个刘邦弟弟刘交二十二世孙的名头，但很明显，直到他闪亮登场，司马氏和当时的士家大族也根本不认为他很了不起。
刘裕的父亲是陵郡的小功曹，母亲难产而死，以他家的财力，也没办法给小刘裕配备奶娘，他父亲准备把他丢掉了事，刘怀敬的母亲不忍，把他接过去，养活了下来。三十岁之前，刘裕的人生不拘小节，他什么都干过，砍柴种地，打渔卖鞋，有时还想着去靠赌博来赚饭钱，穷成这样了，的确当得起贫寒二字。
虽说英雄不问出身，但贵人相助，总是可以加快进程的，刘裕人生中的贵人就是王导的孙子王谧，他用他的人脉，把刘裕带进了东晋的政治军事圈。
刘裕一杀进圈，就如同开了挂一般的崛起。他不但本人作战神勇，军功多多，他的周围前前后后集中了一大批如刘毅，王镇恶，刘穆之，傅亮，徐羡之等等的人才，他们共同前进，灭亡北方几个胡家，收复几千里失地，简直不要太牛气。
在别的时代也许不怎么样，但是在东晋末年，相当不简单。咱们都清楚，刘裕时代的东晋，基本上没救了，黑得不见光，经济已崩溃，民族矛盾藏不住，士族和平民成死敌，什么孙恩卢循等各种起义，处处开花，门阀贵族们，已经扛不住了。
王谢为代表的南渡士族们，青黄不接，王氏早下了坡，桓氏庾氏也差不多玩完，谢氏也受到沉重的打击，没有顶梁柱的谢氏，也根本没有了兵权。当然了，东晋还是由门阀们掌握，但是他们一天不如一天，最重要的是，他们根本没有什么能力，已然腐朽，而以刘裕为首的寒门，进入许多实权部门，开始崛起。
刘裕北伐，取得了巨大的成功，但元魏不是那么好吞的，同时也因为刘穆之去世，南方需要稳定，所以刘裕回南，顺便就把东晋给吃掉了，建立了新的朝代，史称刘宋。
在中国历史上，皇室宗族为争夺权力互相残杀并不少见，其中以南北朝为盛，南北朝中又以南宋最为惨烈，无出其右。关于刘宋宗室互相屠杀之烈，《廿二史札记》中记载：“宋武九子，四十余孙，六七十曾孙，死于非命者，十之八九，且无一有后于世者”;又见《补宋书宗室世系表》：“弑父者一，弑君者四，骨肉相残者百有三”。
在这场大屠杀中，手段极其残忍，合家男女，不论老少，不计多寡，不顾父祖兄弟，凡为异己，系数诛杀。文帝太子刘劭，弑父杀兄20人，后被武陵王刘骏所捕，刘劭四子在眼前被杀依然无动于衷，直言“此有何哉”;
前废帝刘子业更是史上少有的残暴之君，残杀叔祖江夏王刘义恭，将刘义恭大卸八块，撕裂肠胃，更将眼球挖出，浸泡在蜜糖中，称之为“鬼目粽”，残忍至极。在权力斗争中，不乏有骨肉相残的情况发生，例如西汉的七国之乱，西晋的八王之乱，但如刘宋这般规模之大，时间之久，手段之残忍宗族屠杀亘古少见，这究竟是怎么回事?
宗室参政，为诸王争权提供资本
永嘉之乱后，司马睿携晋室衣冠南渡，建立东晋。但东晋作为从中原流亡江南的政权，为取得南方高门士族的支持，极尽笼络之事，与士族分享东晋的权威和权力，形成了王“王与马公天下”的局面。东晋末年，士族与皇族，士族与士族之间的冲突愈演愈烈，孙恩之乱和桓玄之乱后，北府军出生的刘裕于东晋乱局中建立刘宋政权。
在东晋乱世中建立基业的宋武帝刘裕，深刻认识到东晋主弱臣强的弊端，决意压制士族门阀的势力，加强中央集权和君主权威，为此，刘裕引宗室全面参与中央和地方的军政事务，宗室参政也成为了刘宋一朝的基本国策。
在这一国策之下，就藩的宗室亲王势力不断膨胀。宗室出任的各主要州郡，以各种职务都统一州或数州，军事民政一手抓，构成了一个个藩镇。
宋孝武帝八年《州郡志》统计全国人口517万，又宗室出镇控制的人口就有390万，宗王们在依托各自藩镇的人力物力，领兵置佐，建设私军，例如文帝太子刘劭“东宫实甲万人”;南郡王刘义宣“举兵反，有荆江兖豫四洲之力，势震天下”;巴陵王刘休若“广招弓马健儿”;海陵王刘休范“招引勇士，善治器械”。一旦中央出现危机，出镇地方的宗室便趁势起兵，互相攻伐，争权夺势。
除了宗王之外，地方势力在刘宋内乱中也起到推波助澜的作用。士族门阀势在刘宋之后虽然被压制，但其政治能量和社会影响并不会顷刻间烟消云散，很长一段时间内仍是刘宋政权必须依仗的力量。因此，在安排宗室出任军镇的同时，为限制宗室还会在地方上设立一套行政班子，分散牵制宗室的权力。
但是，受东汉末年以来的长期战乱影响，以前那套“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”的三纲五常理论造就形同虚设，忠君爱国已成了嘴上空谈，据统计，魏晋之间的二臣34人，晋宋之间的二臣49人，宋齐之间71人，齐梁之间73人，梁陈之间79人，一朝天子一朝臣，没多少人真的打算以身殉国。
在这样的背景下，宗室和地方势力集团原本是互相牵制的双方，随着刘宋政局的混乱而勾结在一起，地方势力集团往往会出于自身利益的考量，裹挟主镇的宗室起事造反。
例如，被兄弟诸王当做无能之辈的海陵王刘休范，受张伯超“纵大事不成，不失入虏中为王”的挑唆，起兵谋反而被赐死;又如晋安王刘子劭，松滋候刘子房，临海候刘子顼三人仅是11岁的孩童，却在近臣的裹挟下造反，最终兵败殒命，成为政治斗争的牺牲品。
武人出生的刘宋皇族子嗣众多却良莠不齐
刘宋一朝，皇族子嗣众多，宋武帝7子，宋文帝19子，宋孝武帝28子，宋明帝11子，再加上旁支，短短五六十年从宋武帝刘裕繁衍而出的皇室将近200人。又由于宗室参政的国策，文帝之子10岁封王，孝武帝之子更是5岁封王，这些年幼又数量众多的宗王，在刘宋中后期的惨烈内斗中，或是主动参与，或是受到波及大都殒命。
刘宋开国皇帝刘裕寒门出生，在军中建立功业，于乱世之中建立政权。相较于东晋宗室，缺乏文化修养和君德观念，又对士族门阀长期打压，是的刘宋皇室仁德观念淡薄，宋文帝刘义隆之后的诸位皇帝，猜忌成性的，残忍之极的，荒淫无道的比比皆是。
(1)刘劭弑父与孝武帝杀兄
元嘉三十年，太子刘劭始和兴王刘濬在东宫巫蛊诅咒文帝早死，事发被文帝获知，文帝起了废黜太子刘劭的心思。作为父亲的文帝顾忌父子情还在犹豫，作为儿子的刘劭却连夜骑兵杀入宫中，将文帝乱刀砍死，弑父称帝。刘劭弑父，为刘宋内斗开了个“好头”，此后，刘宋诸子为争权夺势极尽疯狂能事，刘宋由此进入最黑暗最血腥的时代。
刘勋弑父登基后，又在朝廷内部大搞清洗活动，本就得位不正的刘勋在朝堂上得不到大臣支持，在地方上个宗王蠢蠢欲动，誓要维护“正统”。刘勋登基不到一个月，文帝第三子武陵王刘骏率所领雍州兵讨伐刘勋，两个月后攻入刘宋都城建康城，刘骏废杀刘劭及刘濬后，自立为帝，即宋孝武帝。
刘骏从起事到登基仅仅用了两个月的时间，除了刘劭想不到，他的叔叔南郡王刘义宣更想不到。刘义宣是文帝刘义隆的弟弟，在文帝时期先后就任徐、兖、江、荆州刺史等要职，是刘宋第二代宗室中最具实权的人物，但文帝被弑这场乱局中，竟然侄子刘骏抢了风头，刘义宣大为不满。
就在刘骏在建康登基为帝后，刘义宣在荆州自行称帝，携荆州、江州、豫州、兖州四洲之兵力与刘骏对抗。但刘义宣的反叛集团各存心思，始终不能团结力量，最终被刘骏击败，刘义宣及其十六个儿子全部诛杀。
刘义宣叛乱平定后，坐实了皇帝宝座，为抑制宗室力量，刘骏先后赐死南平王刘铄、武昌王刘浑，进一步恶化了中央和地方宗室的矛盾，致使海陵王刘休茂、竟陵王刘诞先后反叛，刘休茂枭首示众，刘诞死于乱军。
(2)南朝最残暴变态的皇帝，刘子业
464年，“终日酣饮，少有醒时”的刘骏在宫中暴毙，皇太子刘子业即位。刘子业生性顽劣，飞扬跋扈，登上皇帝后更是不知收敛，无所不为，成为南朝最残暴变态的皇帝。
经过孝武帝的削藩，刘子业登基时宗室的力量已经削弱不少，刘子业便开始肆意欺辱宗室。刘子业将叔父辈的湘东王刘彧，建安王刘休仁、山阳王刘休右，东海王刘伟诏进宫中，剥去诸王封号，改封刘彧为猪王，刘休仁为杀王，刘休右为贼王，刘伟为驴王，并将他们囚禁在猪笼中丢进栏舍，还做一食槽，倒上泔水菜叶，命令他们像猪一般舔食。
除了欺辱他人，刘子业还热衷乱伦。刘子业看上了自己的姑姑新蔡公主刘英媚，但刘英媚已为人妻，或许是刘子业好这口，将姑姑囚于宫中乱伦。刘英媚之夫宁朔将军何迈，不堪受辱，密谋反叛，却因消息泄露被刘子业诛杀。
或许是基因的缘故，刘子业的亲姐姐刘楚玉也是个淫乐之人，与刘子业在宫中大行荒淫之事。刘楚玉对刘子业说：“妾与陛下，虽男女有殊，俱托体先帝。陛下六宫万数，而妾唯驸马一人。事不均平，一何至此!”刘子业听后，立即“置面首左右三十人”供其享乐。
此外，刘子业还在宫中，命令宫女赤裸身体相互追逐、戏笑，不从者杀;在叔叔建安王刘休仁面前使左右侍臣强迫奸淫刘休仁的生母杨太妃;召集所有妃子、公主排列在自己面前，然后强迫左右侍从侮辱奸淫她们，南平王刘铄遗孀江氏不从，刘子业便杀了她三个儿子南平王敬猷、庐陵王敬先、安南侯敬渊。
(3)义嘉之难，孝武帝一脉屠杀殆尽
465年，饱受刘子业欺辱的刘彧与其他宗室大臣合谋，在宫内的竹园中射杀刘子业，并顺势登基称帝，即宋明帝。
但在刘彧诛杀刘子业之前，江州雍州等地就已经拥戴孝武帝第三子刘子勋，讨伐刘子业。刘子业被杀后，刘子勋集团就将矛头对上了刘彧，并于466年在荆州称帝，与位于建康的宋明帝刘彧对峙。刘子勋为孝武帝之子，刘彧为文帝之子，由此形成了中央和地方两大派系，互相争斗，史称“义嘉之难”。
泰始二年八月，晋安王刘子勋被杀，安陆王刘子绥、临海王刘子顼、邵陵王刘子元赐死;十月，明帝下诏，松滋侯刘子房、永嘉王刘子仁、始安王刘子真、淮南王刘子孟、南平王刘子产、庐陵王刘子舆、东平王刘子嗣、刘子悦、刘子趋、刘子期等全部赐死，世祖二十八子此尽矣。
466年底，刘彧为首的文帝一系胜出，孝武帝一脉全部诛杀，又是一段血亲残杀的昏暗历史。“义嘉之难”后，刘宋宗室陨落殆尽，曾经三次北伐的刘宋彻底衰败，为了应付不断南下的北魏，开始依靠外族力量。刘彧死后，朝政大权渐渐落入萧道成手中，刘宋就此走向灭亡。
从文帝刘义隆后，先后继任的孝武帝刘骏、前废帝刘子业、明帝刘彧，无不是残暴滥杀之徒，有这几位“大神”的折腾，无论多么强大的政权，都不能挽回灭亡的命运。
皇位继承制度的破坏
中国古代皇位继承中，为避免子嗣争权，往往采用嫡长子继承制，出现绝嗣等极端情况，才会采用兄终弟及的继承制度进行补充。但整个南北朝时期，礼乐制度严重崩坏，尤其是刘宋之后，抑制士族，杀戮功臣，重用宗室，致使朝堂内外缺乏牵制和平衡的机制与力量。
加上刘宋几代皇帝的荒淫无道，诸王政治素质良莠不齐，皇位继承制度也形同虚设，儿子篡父亲的位，叔叔篡侄子的位，兄弟篡兄弟的位这样以往属于大逆不道的行为，在当时的人们看来已是“稀疏平常”之事，毕竟都是皇家血脉，凭什么你做得皇帝，我做不得?
例如武帝刘裕死后，太子刘义符继位，但辅政大臣以“少帝轻动无德而废之”，拥立武帝第三子刘义隆为新帝，想想西晋的“痴呆皇帝”司马衷，再想想后面的刘子业，对刘义符深表“同情”。
又如文帝长子刘劭，身为太子却大行巫盅之事，事情败露后又悍然弑父，文帝第三子刘骏借势起兵，杀掉两位兄长及其子嗣，以“兄终弟及”为由，成功上位。刘骏的成功，向宗室表达了一个信号，即只要有足够的力量，皇帝谁都可做。也就有了后来“义嘉之难”的宗室大屠杀。
479年，萧道成将刘宋宗室全部杀光，废宋自立，建立南齐。刘宋作为南北朝南方的第一个朝代，以武立国，又以内斗而亡，实在是为南朝开了一个“好头”，刘宋之后的南齐，南梁，南陈，全都走上了刘宋的老路。
在看北朝，自北魏分裂后，东魏、西魏、北周、北齐基本同南朝一样，尤以北齐最为突出，昏君权臣辈出。纵观南北朝这段历史，会觉得隋文帝统一南北建立隋朝，是多么居功至伟。
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