同样的一件事情，日本需要6个月，而美国只用了不到3天
中途岛海战是太平洋战争的转折点，这是教科书上讲过的事情。但是关于此次战役，日军为什么会失败，却很少有人知晓。这次战役除了日本的战术指挥错误和情报外露以外，对美军实力估计不足也是一个很大问题。正式由于日军对美军估计不足，以至于分兵作战，以致于最终4艘航母被美军击沉。太平洋战场胜利的太平开始向美国倾斜。
一、日本为了获取战争资源，发动了太平洋战争
1941年6月，希特勒放弃了久攻不下的英国，命令主力掉头东进。550万德军兵分三路进攻苏联，由于斯大林的错误判断，此时苏联毫无战争准备。在德军的进攻之下，苏军大败亏输，短短15天之内就损失了200万以上的军队。但是进入冬季之后，德军的攻势慢了下来。德军虽然即将兵临莫斯科，但是是否能够攻下这座城市，德军没有十足的把握。此时德国向日本发出了“建议”，建议日本从中国东北夹击苏联，此举是为了牵制苏联远东的兵力西进。但是日本在两年前的诺门坎战役中被苏联人打怕了，那场战役日军伤亡在5万以上。更重要的是美国对日本实行了资源禁运，日本无法获得急缺的石油和钢铁。而这些资源都在东南亚地区，日本决定铤而走险。
当时的东南亚地区是英美两国的势力范围，为了能够成功占领东南亚，日本必须先打掉美国海军太平洋舰队。1941年12月，日本海军偷袭了美军重要的海军基地珍珠港，这一举动致使太平洋舰队在半年内丧失了战斗力。就在同一天，日军大举进攻英国控制下的中国香港和美国殖民地菲律宾。不到半年，马来亚、苏门答腊、缅甸、越南、新加坡相继沦陷，日本开始威胁到澳大利亚和印度。英国远东舰队在没有制空权的情况下，最终被日军全歼。美国海军为了组织日军南下澳大利亚，开始了珊瑚海之战。最终美军暂时阻止了日军。但是列克星敦号航母被击沉，约克城号航母遭到重创，也就是这艘航母创造了奇迹。
珍珠港事件中未能击沉美军航母成为山本五十六心中的遗憾，这为日本海军司令决定在组织一次战役彻底全军美国海军。不得不说，就当时双方的实力而言，日本的确占上风。山本五十六选中了中途岛，这是他的一大失误。当时日本海军拥有8艘航母，为了做到战略欺骗，他首先派遣了2艘航母去进攻靠近阿拉斯加的阿留申。然后他命令自己的副手南云忠一带领4艘航母进攻中途岛，而他自己带着最后2艘航母和大和号战列舰在距离终于到500公里处埋伏。从战术布置的情况来看，日本人的计划是相当完美的，但是他们不知道自己的计划已经被破译。他们所有的行动都在美军将领尼米兹的办公桌上，尼米兹在中途岛挖了一个大坑，坐等南云忠一往里跳。
山本五十六之所敢于分兵，是因为他估计美军只有两艘航母。日本有4艘航母，这就拥有了极大的优势。但是他忽略了那艘重伤的约克城号，因为这艘航母已经遭到了重创，山本五十六按照日本的造船速度推测，这艘舰艇修复需要6个月。由于美国工业强大，这个时间减半，那也需要三个月。由此他做出了约克城号不会参加中途岛海战的判断，而他万万没有想到，美国人只用了不到68小时就基本修复了这艘航母。这就麻烦了，美军的航母数量由2艘变成了3艘，在加上中途岛上的美军战机，美军在战机数量上取得了一些优势。于此同时，前线指挥官南云忠一犯了一个逻辑错误，他即想占领中途岛，又想全歼美军舰队。
不过它们的意义完全不同，打击美军舰队，那舰载机就需要挂载鱼雷；而进攻中途岛，则需要挂载高爆炸弹。最坑爹的是日本舰载机全部挂着炸弹去轰炸中途岛，而美军舰载机全部挂着鱼雷去进攻日本舰队。这是美日两国编队的防空力量都是最薄弱的，在这一点上日本人彻头彻尾的数量。南云忠一命令部分返回的战机换装鱼雷然后去袭击美国海军，此时日本航母甲板正在上演“鱼雷换炸弹、炸弹换鱼雷”的好戏。也就在这个时候，美军的俯冲轰炸机到了，一顿狂轰滥炸，3艘日军航母被击沉（最后扩大到了4艘）。日军舰载机返航时已经找不到他们的航母了，最后只能在海面上迫降。此战日军损失了4艘航母和300多架战机，这对于日本这个资源匮乏的国家来说是致命的。更要命的是那些宝贵的飞行员只回来了三分之一，在此以后，日军飞行员的素质越来越差。到了1944年，新一代的日军飞行员只会开着战机撞击美军舰队，因为他们只有几个小时的飞行时间。
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