天只有井口那么大吗，谈认识的局限性
庄子讲过一个故事：
井底之蛙满足于在一口井里面的乐趣，自以为自己所占的空间是最大的了。东海来的海鳖告诉它大海的样子说：“千里之遥远，不足以形容它的广阔；千仞之高，不足以道尽它的深度。夏禹时十年九涝，而海水并没有因此而增加多少；殷汤时八年九旱，而岸边的水并没有减退多少，它不因为时间的长短而变化，不因雨量的多少而变化而增减，这也就是东海的极大快乐啊”。井底之蛙听了以后觉得很茫然，怅然若失。这个故事后来常被用来讽刺那些眼界狭隘的人。
“坐井观天”这个故事说明了环境对于人的认识能力的局限性。一个人所处的社会生产力发展水平、他过去的生活阅历、他的感情和心理习惯在一定条件下都会限制他的认识。
也许我们每个人都是井底之蛙。因为每个人都处于特定的历史条件下、社会条件下，没有谁会是全知全能的上帝，所以每个人的知识都有局限性。比如，孔子过去被人崇拜为“生而知之”的圣人，但他会碰到不能解决的难题。据说孔子在周游历国的路上，遇到两个小孩儿在争论太阳什么时候离我们近。一个小孩儿说，太阳早晨的时候离我们近，原因是早晨的太阳看起来大，重物的太阳看起来小。近的东西看起来大，远的东西看起来小。另一个小孩说，太阳中午的时候离我们近，原因是中午的太阳热，早晨的太阳冷。近的热，远的冷。孔子听了，也不能解决这个问题。这是当时的科学发展水平对孔子的局限。
《三国演义》里的诸葛亮被视为智慧的化身，但对马谡的才能和素质却不如刘备看得准。这大概是由于诸葛亮与马谡私人关系比较好，马谡一直对诸葛亮视之如父，诸葛亮被这种情谊所蒙蔽，因而在对马谡的认识上出现了局限性。西方有一句谚语：“仆人眼里无英雄”，仆人天天和主人在一起，衣食住行的生活琐事妨碍了他对主人的认识。
马克思预言社会主义最先在发达资本主义国家爆发，结果却首先在经济文化欠发达的俄国爆发。二战以后，世界上出现了十多个社会主义国家，没有以个是发达国家。这是因为马克思受到他所生活的时代的限制，在他死后的许多社会政治、经济的许多变化他没有经历到。
以上几位都是历史上的大人物，但是他们在认识上也不免有局限性。我们小时候上学时会做错题目，长大了会做错事，会上当受骗，很大程度上是由于认识的局限性。一个人不能自由选择自己所处的社会条件、历史条件。所以认识要受到局限，这是不可避免的。但是就人类整体来说，后人总能突破前人的局限。认识的范围由此而得到拓展。我们看几千年以前的人，觉得他们是井底之蛙，多少年后，也许我们的后人看我们也觉得我们是井底之蛙。
虽然一定社会条件下、一定历史时期人的认识不可避免的有局限性，但我们还是要尽可能地克服认识的局限性。对于这一点，哲学家们有很好的意见，中国古代的哲学家孔子主张“勿意，勿必，勿固，勿我”，荀子主张在认识过程中要“解蔽”，都是要破除人们思想上的主观片面性。西方经验论的鼻祖培根认为，要达到正确的认识必须清除四种假象：
1、种族假象，它是人类天生就有的偏见，由于人们总倾向于以主观感觉为尺度，把自己的感觉、意志和感情转注入对事物的认识中而造成。
2、洞穴假象，指每个人由于所受教育，与人的交往等方面的局限而造成的认识上的片面性。
3、市场假象，指人们在交往中语言概念不确定、不严格而产生的思维混乱。
4、剧场假象。指人们未经批判的盲从传统的或当时流行的各种科学或哲学体系、原理和权威所造成的错误认识。培根要求人们以坚定的决心肃清各种假象的影响，使人们的理智完全得到解放，以获得关于事物的全面正确的认识。
克服认识的局限性是很难的，对事物的认识是一个永无止境的过程，培根所说的关于事物的全面正确的认识也只能在一定程度上。所以，我们克服认识的局限性，主要要做好以下几个方面：
一是要增广见闻。有句成语叫蜀犬吠日，说四川地方的狗因为天气多云雾，很少能见到太阳，所以见到太阳就要乱叫。 “见了骆驼说马肿背”之类的少见多怪往往是由于见识不够。北方的农村有一句土话：“有朝一日当皇帝，香油半斤半斤地喝”。这是劳动者想象统治者生活的外行话。晋朝有个皇帝，听到老百姓由于灾荒，没粮食吃，出点子说，为什么不用肉煮稀饭吃？皇帝“养于深宫之中，长于妇人之手”，过贯了富贵日子，享受的是特权，怎么会了解民生疾苦？所以，遇到灾荒，只会出馊主意。同样写武侠小说，金庸是大家子弟，经历的场面多，所以，皇宫、相府，多大的地方、多大的排场都敢写，古龙出生社会下层，他小说中的人物大多出没在小酒店、边陲小镇，偶尔写大场面，怎么也不象。
二是要多读书。一个人的生活阅历再丰富，总是有限的，个人的生活空间是有限的，个人的生活时间也是有限的。读书可以弥补直接经验的不足。书是人类生活经验的累积，古人说：“开卷有益”，读一本好书，就是接触一个新的世界，书里的世界，上下数千年，纵横几万里，不是眼前的现实世界，可以拓展我们的视野。
三是要有正确的认识态度。孔子在这方面说得很好，“知之为知之，不知为不知，是知也。”人的认识是由无知走向有知，由知之甚少到知之甚多的过程。而承认自己无知，认识过程的起点。只有承认自己无知，才能够不想当然，才能够不自以为是，才能够不固执己见。（2090）
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