石敬瑭自称“儿皇帝”，真的那么可耻吗？
原创作者丨胡丹
（后晋高祖石敬瑭）
说起石敬瑭向契丹跪求称儿这件事，“认贼作父”这个词，简直就是为他量身定做；又被他贪图帝位，割去幽云十六州，读史至此，令多少“仁人志士”痛心疾首，斥之责之骂之，恨不得持节击之。石敬瑭几乎成了“史上最无耻的皇帝”。
其实，平心而论，石敬瑭向契丹主（辽太宗）耶律德光称“儿皇帝”，并没有历代文人说的那般可耻，是为“有情可原”。
先来看石敬瑭称儿的背景——
后唐明宗李嗣源死后，其养子李从珂夺位自立，众将不服，国势分裂。清泰三年（936），北平王赵德钧遣使契丹，“求立为帝”。与时同时，受到李从珂压迫的石敬瑭（驻守山西太原）也向契丹提出同样的请求。事实上，不单这两个北方强藩，就是作为后唐君主的李从珂，在臣下的策划下，也有意联络契丹（书信都写好，然未行）。可见，后唐三大势力均试图取得强大的契丹的支持，成为后唐灭亡的“前戏”（前夕）。
赵德钧和石敬瑭都是叛唐的地方实力派，当他们争相献媚时，契丹主耶律德光选择了石敬瑭。一个重要原因是，石敬瑭身段放得很低，而开价很高：他不仅称臣，更“请以父礼事之”，且约事成后，割幽云十六州之地，并岁输帛三十万匹。耶律德光做出选择后，即将石敬瑭的竞争对手赵德钧逮捕（“索以入蕃”）。
当年九月，耶律德光应约率兵南下，击败唐兵，在太原北门会见石敬瑭，“因论父子之义”。十一月，乃册立石敬瑭为大晋皇帝（史称后晋），册文中说：“朕永与为父子之邦，保山河之誓”。
辽、晋之君皆为皇帝，分别为北朝、南朝，而相互结为具有类血缘关系的“父子之邦”，这种名义是前所未有的。与君臣名义比起来（称臣），耶律德光更看重父子的名义，多次让石敬瑭上表不必称臣，止书儿皇帝，“如家人礼”。
石敬瑭向“异邦”称儿皇帝，是否过于“屈辱无耻”，应从五代的特殊背景出发，首先考虑此事是否与当时普遍的伦理道德观念不符？
事实并非如此。比如说，五代时，向契丹奉表称儿的，并不止石敬瑭一人或后晋一朝。如契丹对后汉开国之君刘知远，“赐诏褒美，呼帝为儿”——原来能征惯战的刘知远，也是一位隐形儿皇帝。还有北汉之君刘崇，称契丹为“叔皇帝”，自称“侄皇帝”；其后刘承钧则称“儿皇帝”。石敬瑭死后，继嗣者石重贵降一辈，遂为“孙皇帝”。
（后汉高祖刘知远。这画像，简直是仿着石敬瑭画的！谁叫他们都是“儿皇帝”呢）
对于中原王朝向北朝“自降身份”的卑称，历来只是痛责叱声。近代以来，学者从契丹社会制度与习俗出发进行分析，认为王国之间以类血缘的关系相称，是契丹氏族及家长制残余的表现，契丹君主要求其臣民像家庭成员，如子与孙一样服从他——事实上，中原王朝所称“三纲五常”，其中有“君为臣纲”，也有“父为子纲”，何尝不是家国同构的产物？
石敬瑭为了向契丹求援，在上表称臣的同时，也用巧思拉近乎，顺应契丹之俗，“请以父礼事之”。依附于契丹（辽）的后汉、北汉无不如此。
有人认为石敬瑭为无耻之尤，还有一个原因：他这位“儿皇帝”时年45岁，可他认的“父亲”耶律德光，却才34岁，比他小了11岁。其实，这也一个习俗问题。
“五代”时期的五个王朝（梁唐晋汉周），（后）唐、晋、汉三朝统治者都是沙陀人，而非汉人，在其集团内部也残留着较多的氏族习惯，收养子就是其中之一。
（沙陀人已经融入汉人了）
养父子也是一种类血缘的纽带，在“五代”时特别盛行。李克用就有很多养子，甚至形成一支“义儿军”，作为自己的亲兵。他的许多养子与其年龄相仿，如李存进只比他小1岁，李存贤小3岁等。石敬瑭称儿，实际上也具有养子的性质，寻常看来很奇怪、很颠倒的事情，在当时再正常不过了，无可怪者。
晋、契关系由唐、契之“约为兄弟”降为“父子之国”（石重贵所称“孙皇帝”，只是两国皇帝辈分的变化，而不是后晋的地位又趋卑了），是双方国力对比以及需求转换的现实结果，石敬瑭甘为人子，虽有其可耻无节的一面，但也不必过分夸大其事。倒是作为中原“大一统”王朝与汉人王朝的宋朝，与辽、金交往中，称臣犹觉不及，又称叔侄，又降为伯侄，才是真正的无耻之尤者！
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