恒星有多大
恒星确实太遥远了，即使在最大的望远镜里，它们也只是一个个小小的光点，无法放大到像行星那样有可分辨细节的圆面。一代又一代的天文学家苦苦地探求测量恒星大小的方法，但都以失败而告终。直到1920年，美国天文学家皮斯才用光的干涉原理，成功地测量出几颗恒星的直径。尔后，人们陆续发明了几种测定恒星直径的方法。现在经天文学家测出直径的恒星已达数千颗之多。
恒星的大小相差是非常悬殊的，天文学家将光度大的恒星称为“巨星”，而将光度小的恒星称为“矮星”；巨星的直径、体积往往很大，矮星都比较小。又根据它们所呈现的颜色即表面温度分别加上“红”、“白”等字样。光度和直径特别大的巨星，自然就是超巨星了。我们的太阳是一颗“中等”的恒星，不太大也不太小，直径约140万千米。因此，天文学家喜欢将恒星的大小用太阳直径的倍数来表示。红巨星的直径通常是太阳直径的几十或几百倍，而超巨星的直径就更大了。御夫座ε(中名柱一)是一颗超巨星，其直径是太阳的2000多倍，如果我们按同样的比例将太阳与御夫座ε缩小，当御夫座ε缩小成一个南瓜那么大时，太阳则变得只有一粒芝麻那么小。
与巨星相反，矮星都比太阳直径小得多，如人类发现的第一颗白矮星——天狼星的伴星，直径只有0.0073太阳直径，比地球的直径还小2000多千米呢，还有一颗叫“柯伊伯”的白矮星，半径只有地球的1/7，甚至比月球还小1倍。然而这还不是最小的。20世纪60年代发现的脉冲星直径只有几十千米，仅相当于一般小行星的大小这是目前所知直径最小的一类恒星。
H文章发布在 懂点 常识网 懂点 常识网 懂点常识网 dongdiancha ngshi.com
相关推荐：
