为什么没有南极星
北极星的大名无人不知， 无人不晓， 即使是住在南半球的人， 虽 然无缘直接看到北极星， 但对小熊星座的这颗2等星， 也是心驰神往， 颇为熟悉的。
北极星即 “小熊” 星， 由于它离北天极很近， 自然被看作北天极 的标志而享有盛名。 在北半球的人， 只要找到了北极星， 就找到了正 北方向。 南天极附近也有类似的这么一颗南极星吗？
南天极位于南极星座内。 南极星座是个很暗的星座， 多数是肉眼 刚能看到的6等星。 有一颗 “南极” 星， 按常理来说， 它完全有可能赢 得南极星的光荣称号， 因为它离南天极的距离与 “小熊” 星离北天极 的距离基本相当， 都不足1°。 可惜的是 “南极” 星很暗， 亮度只有 5．48星等， 视力极佳的人也必须定睛细看， 仔细辨认， 才能把它找到。 稍稍有点儿薄云和月亮， 它就隐匿不见。 这样的一颗星， 尽管其实际光度是太阳的7倍， 却因其与我们有着120光年的距离， 才使它的亮度 如此暗淡， 而不足以被尊称为南极星。
南极星座里有没有别的亮些的星可以被称为南极星呢？ 最亮的 “南极” 星是3．74星等， 这样的亮度与北极星的1．99星等比起来要逊色 许多， 更遗憾的是它离南天极足足有12．5°， 这就很难起到为人们指示 南天极准确位置的作用。
看来， 目前还没有南极星的合格候选者， 只能虚位以待。 有朝 一日， 全天第二亮星—— —“船底座” 星即老人星， 由于岁差现象而 逐渐靠近南天极的时候， 人们自然会很高兴地给它戴上 “南极星” 的桂冠。
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