'押岁钱'起于拜年 拜年最早见于《菽园杂记》
押岁钱起于拜年。“拜年”一词最早见于明陆容《菽园杂记》(卷五)，拜年之风习初始并非优良，陆容是颇为厌恶的，以为是泛滥之劣习。此时拜年并无押岁钱分送之礼。公元1804年，从清梁章钜记叙(《归田琐记》卷六《朱文正师》)来看，除夕夜馈送压岁钱那时已成风气习惯。与后来压岁钱多送予儿童不同的是，压岁钱是一种一年到头从礼节上来说的馈仪，多由门生故旧送予长辈及老师。此种礼仪在清代中期的乾嘉时代就已形成。
对押岁钱专门进行解释的则已晚了。清光绪26年(公元1900年)，富察敦崇《燕京岁时记》道：“压岁钱，以彩绳穿线，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者，亦谓之压岁钱。”经过一百年的发展演变，压岁钱的馈送对象已有改变，但到此时还是以送老人尊长为主，尊长送晚辈小儿者，也称为压岁钱。方式已很讲究庄重：“以彩绳穿钱，编作龙形”，位置在床脚。到再晚近些的《旧京风俗志》时，压岁钱已基本演变为只送予儿童：“凡有儿童之家，其父母家长以及附近之亲族邻友，均赠予儿童压岁钱。如系铜钱，则以红绳串之；如系银锭，则以红绸或红纸包之，取吉利也。”这是北京风俗，实则北方大致尽皆如此。至于江南，则更丰富多彩。清中晚期咸同间袁景澜《吴郡岁华纪丽》卷十二《十二月·压岁钱》谓：“长幼度岁，互以糕果朱提相献，谓之压岁盘。长者贻小儿，以朱绳贯百钱，谓之压岁钱。置橘荔诸果于枕畔，谓之压岁果。元旦睡觉时食之，取谶于吉利，为新年休徵。”朱提即银子，亦谓之金银。压岁的名堂已很丰富。江苏《武进县志》亦谓：“押同压，恐岁之遽除也。富家置金银于床第，儿童则系彩囊贮钱为乐，又或觅古钱如‘太平’等字号者以取吉祥。”此时的压岁钱已有压祟镇邪、祈求太平且惜时挽岁的意义，儿童则以压岁钱为游戏娱乐之具。钟毓龙《说杭州》岁时风俗道：“至于家庭之中，卑幼须向尊长跪拜，谓之辞岁。尊长须给卑幼以钱，谓之压岁钱；儿媳以银元，红纸封之。年小者昔以铜钱百文，红绳穿之，后乃用银角而贮以荷包。……新寄干儿子，亦例须送岁烛；而寄父母亦须与压岁钱也。”又谓：“客人之来，主人须饷以糕粽等例点。而主人之仆人，即向客人道喜，客人即须给予喜包，名曰西瓜包，殆言其凉薄也。此一项为男女仆人新年之大宗收入。女太太于亲族来者之小儿女，更须给予荷包，其制以厚红纸为之，状必荷花，口穿一线，可收可放，可以悬挂，中贮银元，名之出手货。”杭州是中国富庶之区，江南人又细致，故此于新年亲友迎来送往中礼节繁复，装饰亦精致多彩，且亲疏远近尊卑上下长幼层次井然，甚为分明。而在我们关中，凡新年走亲串友，无论亲疏远近，凡见小孩在眼前，一概散以年钱，通统名之压岁钱，一见北方人旷放亢爽之性，一见北方人淳朴敦厚之质，与江南人迥不相同。
到清代则外官馈送京官都有一项炭敬。何刚德《春明梦录》卷下《外官馈送京官—冰敬、炭敬、别敬》记：“道咸以前，外官馈送京官，夏则有冰敬，冬则有炭敬，出京则有别敬。”其中“炭敬即馈岁之意，函中不言数目，只以梅花诗八韵十韵或数十韵代之，若四十则四十贤人，三百则曰毛诗一部，何等儒雅。亲贵用事时，有人送涛贝勒千金者，信面犹书‘千佛名经’四字，亦尚不直致。惜涛不知所谓，举以示人，后拆开，始知是千两银票也。”这千两馈岁之银就是押岁钱了。
得到压岁钱总是快乐的。高兴笑闹的总是少不更事的孩子，虽然也有为过年发愁的大人，但一年到头，总是以笑脸来迎接新春的光临，其它一切暂且忘却吧！
相关推荐：
