他曾以2万日军击败了7万英军，也让曾43万美军无可奈何
在二战时期的日本可以用“战术上的天才，战略上的傻瓜”来形容，其实日军内部不缺名将，例如冈村宁次、板垣征四郎、山口多闻、山下奉文等等。其中山下奉文被称为日军的隆美尔，也被成为马来之虎。他在中国和东南亚等战场都曾指挥战斗，他曾经以不足2万的兵力拿下了7万多英军驻守的新加坡，在二战的末期，还让麦克阿瑟指挥的40多万美军无可奈何。
1931年的九一八事变之后，日军在中国获得了立足之地。在此之后，日本不断扩大自己的占领地。张学良丢了东北之后，还在继续做他的华北王。但是100多个日本骑兵就占领了热河的省会承德，而热河的守军有11万人。再加上已经投靠了日本的蒙古德王，北平当时成了抗击日军的最前线。负责镇守北平的29军曾与日军进行了血战，这就是著名的长城抗战。当时日本还没有做好长期战争的准备，因此在划定了非军事区之后，日本停止了进攻。而29军由一支中原大战遗留下来的西北孤军，逐步成为总兵力超过12万人的庞大力量。而29军的军长成为了盘踞中国北部的一方诸侯，已经开始和阎锡山、张学良等人平起平坐。
1937年7月，日军发动了卢沟桥事变，中国北方的形式岌岌可危。此时掌握着主动权的宋哲元却也出现了判断的失误，他认为这不过是日军的一次小规模的挑衅。只要他在冲突之后，对日军稍加让步，这场危机就可以化解。当时29军并没有认真备战，南苑机场连防御工事都没有修建。而当时日本方面一方面利用和谈欺骗宋哲元，另一方面加紧调兵。日本首相近卫文磨命令40万日军开赴中国华北助战，而山下奉文正在其中。日军完成了战役部署之后，立刻发动了进攻。此时宋哲元终于发现情况不对，立刻命令军队反击，但是为时已晚。山下奉文率领的军队主攻廊坊，随后是南苑机场。而南苑的守军是大名鼎鼎的赵登禹，最终赵将军为国尽忠。
日军虽然在中国战场取得了一些胜利，但是也深陷战争泥潭，根本无力抽身。就在这一段时间，德国放弃了久攻不下的英国，掉头全力进攻苏联。苏联毫无战争准备，在爆发的初期大败亏输。但是德国也成了强弩之末，能否打下莫斯科，德军没有十足的把握。在这样的情况下，德国希望日本能够在远东方向夹击苏联。但是日本为了自己利益的考虑，拒绝了德国的请求。当时美国已经对日本实行了资源禁运，石钢铁等战争资源是日本急需的东西。在这样的情况下，日本决定冒险进攻东南亚，因为东南亚有着丰富的自然资源。但这里是英美的地盘，为此日本不惜与美国一战。
1941年12月7日，日本海军袭击了美国重要的军事基地珍珠港。同一天，日军对英国控制下的香港和美国殖民地菲律宾发动了进攻。由于美国在东南亚的力量薄弱，而英国又主要忙于欧洲战事。在半年的时间里，日军先后占领了越南、马来亚、缅甸、苏门答腊和新加坡，甚至开始威胁印度和澳大利亚。日军进攻新加坡的战役是很经典的，而这场战役的人就是山下奉文。在这次战役中，英军掌握着绝对的陆地优势，但是空中的优势在日军的手里。英军的表现太水了，日军使用战略欺骗手段迫使英军投降。投降以后的英军大呼上当，因为守卫新加坡的英军有7万多人，而攻城的日军不超过2万。
三、苦苦坚持了9个月，最终成为了战犯
1945年1月，此时的日本已经是大势已去。麦克阿瑟统帅着庞大的舰队在菲律宾登陆，先后有40万美军登陆。此时守卫菲律宾的又是山下奉文，他在撤退前进行了大屠杀，随后撤进了菲律宾中部的山区。在指挥水平上，他确实有一套。从1月份到8月份，他一直在和美军打游击，让麦克阿瑟头疼不已。直到日本宣布无条件投降以后，这个家伙才带领自己的残部向美军投降。他被列为甲级战犯，在1946年被执行绞刑。但是东京审判也有自己的不公正性，这次审判是英美主导的，因此审判的主要对象都是与英美军队作战的将领。至于那些与中国、苏联作战的日军将领基本上逃脱了罪责，石原莞尔这个九一八事变的罪魁祸首，在战争结束以后没有一点事。他三次主动投案都被拒绝，石原莞尔为自己连个战犯都没有混上而感到恼火。
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