代替说话的东西
想要通晓结头文字和贝壳文字，的确不是一件容易的事情。不过，在进行记事和通信的时候还有比这简单得多的方法。如果一个部落要对其他的部落宣战，这个部落可以把矛、箭或者战斧送给对方。这份带有血腥气的礼物究竟意味着什么，部落里的每一个人都十分清楚。假如是要讲和的话，按照惯例就得送些烟叶和烟管。
在印第安人的心目中，烟管往往是和平的象征。当部落联盟的酋长们集合议事的时候，他们会围坐在一堆篝火的周围。在这些酋长之中，有一个会先点燃烟管，吸一口后传递给旁边的人。就这样，这根代表和平的烟管在庄严肃穆的气氛中传了一圈。
当人们还不会在纸上写字的时候，他们会拿出各种各样的东西，从而组成整封信的内容。古代住在俄罗斯南部的斯基泰人，就曾经用一只鸟儿、一只田鼠、一只青蛙和五支箭来代替书信，并送到了他们的邻国。
这些东西表达了这样的一种意思： “你们能像鸟儿那样飞翔吗？你们能像田鼠那样钻到地下吗？你们能像青蛙那样跳过沼泽吗？如果你们都不能的话，那就不要妄图与我们开战。只要你们的脚刚一踏进我们的国土，我们就会用箭把你们通通射死。”
想想吧，我们现在的书信是多么简单明了啊！在一个非常美好的日子里，你收到了一个邮包，里面不是什么礼物，而是一只死青蛙或者其他类似的东西，你又会作何感想呢？
当然了，你会把这当做一场恶作剧。实际上，这绝不是恶作剧，而是一封很重要的信件。
人们无法立刻就发明出现代的书信，这要经过一个很漫长的阶段。 最早的时候，人们想到用一些使人比较容易理解的东西来代替说话。
比如说一根烟管，从它的外表来说，它意味着和平，一根长矛说的是战争，而一张弓则代表着攻击。
人们从用东西说话到学会用纸来说话，中间相隔了好几千年的时间。
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