地球的年龄有多大
地球诞生于很久以前，但究竟有多少年呢？人们曾做过种种猜测。中国古代有人推测说地球诞生了326.7万年，这当然不可相信。而西方信仰基督教的一些教士考证说地球是上帝在公元前4004年创造出来的，更属无稽之谈。
随着科技的发展，科学家们曾试图通过测算地球上最古老的岩石的年限来推测地球的年龄，最后得出的结论是地球的年龄约为2.5亿年左右。但这种测算法的准确性和可信度并不高，因为这种测算法只能根据我们目前所能找到的最古老的岩石，而这些岩石并不一定就是地球上最古老的岩石。
有人根据月球由原来离地球最近时的位置，退到现在的位置所需的时间，推算出地球的年龄约为40亿年。但是关于月球和地球间最近距离的位置，也只是一种假说，没有一个是得到大家公认的。
20世纪中期科学技术取得了很大的进步，科学家们成功地运用同位素地质测定法测定了地球的年龄。 在地壳岩石中，普遍存在着微量的放射性元素会自行衰变，变成其他元素。例如1克铀一年中就有七十四亿分之一克衰变成铅和氦。
放射性元素的衰变率不受普通的物理化学条件的影响，而且衰变速度很稳定。因此，只需测定岩石中某种现存放射性元素(如铀)的含量和衰变后分裂出来的元素(如铅)的含量，再根据相应的元素的衰变关系式，就可测定岩石的形成时间。现已测得的最大年龄的岩石是格陵兰西部发现的岩石，它形成于距今38亿年，这应该接近地球的年龄了。
人们曾对宇航员从月球上取回的岩石标本进行测量。测得的月球年龄大约为46亿年，20世纪60年代后期测得的坠落到地球表面的陨石年龄也在40亿～46亿年之间。 根据这些情况，可以很有把握地推测出地球的年龄应在38亿～46亿年之间，但究竟是多少，还有待于科学家的进一步确定。
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